第二天，北征东路大军十几员大将奉命赶到枣亭大营。

兖州军的夏侯惇、李典，青州军的邹武、田庸，徐州军的臧霸、孙观，荆州军的文聘、黄忠、魏延等人坐在大帐两侧，仔细听取曹操对东路作战的安排。

曹操和刘表等人最担心的就是东路各支大军之间的团结问题，所以曹操一再解释了让田楷出任东路大军统帅的原因。

田楷熟悉很多北疆将领，对他们的用兵略知一二。田楷熟悉铁骑作战，可以针对北疆铁骑做出很多有效的反击之策。田楷曾在冀州打过两年的仗，尤其对渤渤海郡一带的地形非常熟悉，这可以帮助大军迅速完成作战目的。

曹操、刘表、刘备三人一再告诫自己的部下，务必遵从田楷大人的军令，不能有一丝一毫的违抗。

诸将对战胜北疆军信心十足，轰然应诺。

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郭嘉接着站起来，详细解说东路作战的部署，最后他说到了三个无法预测的可能会影响东路作战的关键问题。

一是北疆铁骑。

根据我们得到的消息，目前西路战场上有赵云、姜舞的塞外铁骑和张燕的两营铁骑。张燕的两营铁骑中，最厉害的是胡骑营，据说这就是当年北疆铁骑中最精锐的黑豹义从营。在我们的对面有匈奴人的右贤王刘冥统帅的匈奴铁骑。还有一部分就是公孙瓒从幽州带来的铁骑。按照我们的估计，冀州战场上大约有三万铁骑。

现在西路战场上的铁骑被袁绍牵制住了，而且邺城距离信都有五百多里，李弘即使要抽调铁骑支援，人数也有限。另外，李弘为了打击我们的粮道，肯定要命令赵云、姜舞率领铁骑频繁出没于我们的后方，所以赵云、姜舞支援信都战场的可能几乎没有。辽东爆发叛乱后，公孙瓒马上就回去了，他不可能一个人回去，幽州铁骑的其中一部分肯定被他带走了。

这样算下来，李弘能投入到信都战场上的铁骑总数应该在一万到一万五千骑。当然，这是我们的估计，也许实际数量会超过两万。

目前我们没有对付北疆铁骑的有效办法，只能利用战车阵和箭阵的互相配合，阻挡铁骑冲阵，所以，这次你们东进，虽然要抢时间，抢速度，但更要注意北疆铁骑的突袭，以防止朋亭惨败再次出现。

只要顺利打下南皮，大军迅速渡过漳水河北上，那么冀州战场的主动权就被我们完全控制了。

其次是渤海郡的地形。

渤海郡的地形虽然基本上是一望无际的大平原，但它的南部河流多，尤其是从磐河到东光这一段一百五十里的范围内，除了黄泛区外，大河就有四条，小河多达十几条。前年黄河决堤，部分河流改道，更是让这里的地形变得非常复杂。所以，大军进入磐河后，务必要保证距离，渡河的时候前后两军要互相保护，严防北疆军偷袭。