曹操冲他挥挥手，“奉孝，你继续说。我们正在商议，说错了也没关系。”

曹操很喜欢这位年轻的下属。去年戏志才病逝，曹操身边少了一位出谋画策的亲信，为此他常常向荀彧抱怨，这个时候荀彧向他推荐了郭嘉。

郭嘉是颖川郡阳翟人，出身于官宦世家。虽然他家不是很富裕，但在阳翟也算是名门大族。郭嘉从师于德高望重的大儒司马徽（即水镜先生）。司马徽也是阳翟人，他很器重这位才华横溢的弟子，曾带着他游学颖、汝一带遍访名士，所以郭嘉在颖川、汝南一带的年轻士子中很有名气。他到洛阳从辟于袁绍，就是得益于荀谌、袁微这些颖川名士的举荐，但袁绍手下的颖川名士太多了，许攸、辛评、逢纪、郭图、辛毗，比郭嘉有名气的人比比皆是，他根本没有出头之日。

郭嘉就是在这种郁郁不得志的情况下离开了洛阳，投奔好友荀彧。曹操因为出身问题，手下没有多少出名的士人，再加上张邈、陈宫等人的背叛，兖州名士几乎走掉了一大半，郭嘉于是有幸得到了曹操的赏识和重用。

“大人，我认为辽东虽然发生了胡、汉叛乱的事，但李弘未必会投入兵力平叛。”郭嘉认真地说道，“这种一眼就能看穿的离间计，正好说明了李弘欲盖弥彰的用意。他的主力一定都在信都城一线。”

曹操和程昱等人互相看看，不知道这位瘦弱的年轻人到底想说什么。自从田韶渡河逃到青州后，辽东、乐浪等地也有几十户豪族陆续逃到了青州，他们带来的消息都是一样，这说明辽东边郡一带的叛乱规模越来越大，已经严重威胁到了幽州的安全。

“余鹏是李弘的亲信，公孙瓒是北疆悍将，这两个人赶到幽州，难道还不能说明问题？”毛玠问道，“北疆军一直在退却，阻击也打得非常不坚决，现在李弘甚至连甘陵城都放弃了，由此可见他所面临的处境有多么艰难。如果李弘没有把铁骑调到幽州战场，他何必如此不计代价地一退再退？”

“问题就在这。”郭嘉说道，“李弘诱敌深入，形势看上去仿佛对他越来越不利，但我们反过来看看自己，我们不也是觉得形势越来越险恶吗？这次我们好不容易形成了决战态势，但李弘避而不战，让我们陷入了极大的被动。现在我们要想完成战前所定的目标，就必须迅速打破目前的僵局。”

曹操赞赏地连连点头。

“我认为目前不是僵局，相反，目前正是攻占冀州的最佳良机。”程昱拿起荀彧的书信说道，“文若信中所说的，不就是这个意思吗？”

“荀大人对前线情况并不是非常了解。”郭嘉犹豫了一下，又看看曹操，“大人，以我们目前的实力，就算北疆军的铁骑已经北上幽州，我们也很难占据冀州。我们的实力不够，还是以完成战前所定目标为好。”

“但这样一来，我们就要分兵北上。”曹操皱眉说道，“我们一旦分兵，就会出现三种情况。一是攻打南皮的军队遭到北疆军主力的攻击，虽然这是我们愿意看到的，但袁术如果不趁机攻打中原，我们就无法迅速脱身，我们可能会因为兵力不够而遭到北疆军的重重一击。其二，如果北疆军把主力全部集中在信都一线，首先遭到打击的是我们，这是我们不愿意看到的。其三，如果我们不能迅速脱身，就很难让北疆军腾出手来重击袁绍。袁绍的实力没有受损，即使这个离间计能够成功，我们也很难挡住袁氏兄弟联手攻占中原的脚步。”

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曹操的话似乎对郭嘉的建议持否定态度，他看上去好象更支持荀彧、程昱和毛玠的建议，利用辽东叛乱的机会迅速攻占冀州。

程昱和毛玠因此信心大增，他们极力说明此策的可行性。两人认为，如果大军能拿下信都，大军全线推进到漳水河一线，那么袁术极有可能发动对中原的进攻，但以目前我们暗中留在兖州和徐州的军队，完全可以挡住袁术。另外，我们杀了马腾逼反马超后，关中势必大乱，袁绍根本无力顾及中原，这时候他不但无法配合袁术攻占中原，还不得不和我们一起全力攻打冀州，免得我们全线撤退后，让李弘腾出手来攻占关中。当然，为了防止袁术趁机坐大，留在豫州的军队也会帮助我们一起打袁术。

如此一来，北征军的各路大军已经没有选择，只有全力攻击了。至于如何在后续攻击中保存实力，消耗其它对手，独自占据冀州，那就要根据战局的发展随时做出调整了。