袁绍愤愤不平地瞪了沮授一眼，“景升兄做得太过了。当初如果不是我……”

“当初是几年前的事了，现在说有什么用？”田丰小心翼翼地劝道，“大人如果不愿意写这份信，也没有关系，大人让一个人跑一趟新野，这件事也就解决了。”

“奉先？”袁绍问道。

田丰点点头，“大人让吕布将军去新野，等于给刘表传递这样一层意思，你刘表愿意尊奉天子是天经地义的事，你刘表出兵北上勤王，当然也是天经地义的事。如果你刘表自认为有这样的实力，那你刘表北上勤王去，我们不阻止，但也不会帮忙，因为我们目前没有西进勤王的实力。”

“然后呢？”袁绍问道。

“然后，刘表会做两件事，一是献表长安，愿意尊奉天子，甚至愿意给长安上缴赋税，二是和大人重归旧好，和大人齐心协力，为西进勤王而努力。刘表献表长安之后，会给大人带来一个意想不到的好处。这件事让天下人看到，大人虽然至今没有明确表示要尊奉当今天子，但从刘表这件事上来看，大人已经不再坚持了，大人也要转而尊奉当今天子了。”

袁绍不满地“哼”了一声，看看沮授，又看看田丰，“你们两个，绕来绕去，还是要我尊奉当今天子。”

“大人，为了迅速发展实力，为了能击败李弘，这是必须要做的，大人靠自己一个人的实力，即使霸业有成，也很难平定天下。大人只有依靠自己的优势，会盟各地州郡大吏，集中所有的力量才能击败李弘。”沮授急切地说道，“比如现在的关西，我们若想夺下来，就非常困难，但如果我们能利用刘表和长安朝廷握手言和的有利条件，说服李傕和郭汜等西凉叛逆从潼关方向展开攻击，让徐荣腹背受敌，那我们可以不费吹灰之力就能夺下关西。关西既得，关东就无后顾之忧，大人则可以全力向中原发展，成就王霸之业。”

袁绍在屋内转来转去，沉思良久，最后对沮授说道：“那就麻烦你亲自去见见吕布将军，请他去一趟新野。另外，你把话说清楚了，不要让吕布将军话错了话。景升兄如果误解我的意思，事情就不好办了。”

沮授面色一喜，躬身说道：“大人放心，吕布将军虽然是一个蛮夫，但为人谨慎小心，轻易不会办错事。此趟是为了北上勤王的大计，吕布将军定会尽心尽力。”

※※※

十月中，兖州。

瘟疫尚没有完全散尽，曹操就急不可耐地指挥大军扑向了东平国。

此时司马俱已经率主力退出东平国，几座城池只留下了少数兵力防守。曹操一路连克数城，直杀济北国。

司马俱得到消息，急召各路黄巾军集结于卢城，双方连战数次，互相胜败。

十月下的一天深夜，黄巾军的一支军马突然迂回到了兖州军的后方，向曹操的中军发动了奇袭。当时曹操仅率领一支八百人的步骑宿夜于中军。匆忙之中，曹操来不及穿衣，赤着上身，光着脚，拿着一支宝剑就冲向了黄巾军。他一口气连杀十几人，自己也伤痕累累，狼狈不堪，差点被一柄钉耙打死了。后来张邈的手下军司马赵宠、军候典韦率军赶来支援，奋力杀散了黄巾军，把曹操和一百多名士卒救了出来。骁勇善战的典韦给曹操留下了非常时刻的影响。曹操回到大营后，专门请赵宠和典韦吃了一顿酒，给了两人很多赏赐。

黄巾军的勇猛和顽强让曹操一筹莫展。此刻卢城方向的黄巾军越聚越多，曹操随即萌生了撤兵的念头。