陛下，你曾想征服大漠，开疆拓土，建下万世功业，臣为你做到了。今天，你要臣拱卫社稷，振兴社稷，重建大汉的辉煌，让大汉威震四海，臣也一定要为你做到。陛下，请睁开你的眼睛，保佑我，保佑大汉万里江山。

李弘蓦然仰天长啸，“兄弟们，随我进城……”

※※※

镇护将军张燕和当地官吏出城相迎。

张燕诧异地望着李弘披散的长发，半天没有说话。

“飞燕，你怎么了？”

“这才是我的大将军。”张燕略显激动地说道，“当年在晋阳，正是因为大将军，我们才看到了希望。现在，我们更需要当年的大将军带着我们浴血奋战。”

李弘心里一沉，急忙问道：“战局再起变化？”

张燕苦笑道：“我特意感到瘿陶城来迎接大将军，就是因为冀州战局一变再变。目前形势对我们非常不利。”

去年十二月底，张燕率五万大军赶到了巨鹿郡的巨鹿城。

张燕自始至终没有放弃对黑山黄巾军的招抚，他不断派人上山游说黄巾军各部首领。去年一年，黄巾军遭到了重创，先是白绕战死濮阳，接着徐和、吴霸又在东光大败，这沉重打击了黄巾军的士气，一部分黑山黄巾军首领对前途比较悲观，于是带着人马到邯郸受抚了。

一位地位较高的黄巾军首领告诉张燕，由于冀州即将爆发大战，于毒和眭（sui）固打算再次南下兖州会合司马俱，二次北上攻打冀州。今年冀州形势和去年明显不同。北疆军、幽州军和冀州军对垒于甘陵国，李弘、公孙瓒和袁绍要为冀州的归属激烈搏杀。大战过后，三方伤痕累累，黄巾军可以渔翁得利，趁机北上占据河北之地为发展根基。

张燕闻讯后，急忙派出斥候密切注视黑山黄巾军的动向。正月底，于毒、眭固集结了近十万黄巾军向魏郡的东南方向攻击。由于袁绍的大军被公孙瓒牵制，无法回援阻击，眼睁睁地看着黄巾军占据了黎阳。

“二月下到三月初，黄河要解冻开河，黄巾军将顺利渡河进入兖州东郡，和司马俱会合。”张燕说道，“如果我们在三月前后集中全部兵力击败了公孙瓒，随即面临一个难题，我们是继续追杀公孙瓒，任由黄巾军渡河北上，还是放弃追杀公孙瓒，转而和黄巾军交战？”

无论北疆军继续追杀公孙瓒还是攻击黄巾军，都面临腹背受敌，两面作战的艰难处境。这个时候如果袁绍趁火打劫，北疆军就要三面受敌，形势将非常危急。

张燕担心的不是打仗。打仗，对北疆军来说，不是什么难事，比这更难打的仗都打了。张燕担心的是冀州的郡县和百姓。这仗一打，烽火连天，冀州十有八九要毁了，冀州百姓也要遭殃。北疆急需一个稳定、富裕、完整的冀州，而不是一片废墟，几百万无家可归的流民。