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现在李弘感觉最棘手最难解决的就是诸部落的隶属和军队问题。鲜卑人、匈奴人、乌丸人和羌人都居住在边疆大漠上，他们有的是大汉的藩属，有的是大汉的臣民，各族的待遇不一样可以解决，但军队的问题却无法解决。藩属胡族有自己的军队，而归属胡族依律不允许保留军队，这样一来，大漠诸部落的实力如何平衡？实力不平衡，战乱就难免。但要是让大漠上的诸部落各自保留军队，冲突就更多，而且大汉内郡受到的威胁也会越来越大。目前单于庭和鲜卑王庭不可能同意归属大汉，除非把他们杀得象小部落一样无法生存，否则在大漠维持上实力平衡就是一句笑话。

在大汉律和大汉兵制的约束下，李弘和部下们根本没有解决的途径，所以他们想了一个北疆兵制，他们试图在保持各族友好相处、北疆稳定的大前提下，暂时放弃藩属和归属的问题，直接解决北疆军队和驻防戍边。但各族胡人在藩属和归属、在保留和不保留军队的事情上和大汉国讨价还价了将近两百年，这两件事早已深入了他们的心里，只要不解决藩属和归属的问题，他们就不谈是否保留军队的事情。

由于胡人和汉人世代征杀，几百年来彼此谁都不信任，仇恨在他们的心中熊熊燃烧。胡人迫于生存压力不断南下，而汉人因为国力起伏，在很长时间内对胡人的南下也只能采取打击和和亲并重之策。光武皇帝时，匈奴分裂，呼韩邪单于附汉为藩臣，大汉国待以殊礼，位居诸侯王之上，置单于庭于西河美稷，任其保留军队，从此匈奴单于庭就成了居住在大汉境内的藩属国。

匈奴分裂后，乌丸人趁机摆脱了匈奴的控制，在南匈奴归附大汉后，他们也向大汉国臣服了。光武皇帝于是封郝旦等大小酋长八十余人为侯王君长，使其居住在幽、并二州的十个边郡之内。乌丸人因为势小，他们的臣服和南匈奴有本质的区别，他们是归属胡人，也就是大汉国的臣民。

西凉境内的羌人也是归属胡人。武皇帝时，随着大汉对匈奴作战的节节胜利，加之博望侯张骞打开了西域的交通，武皇帝随即采取了“隔绝羌胡”的策略，将大汉的军队开进了西域大漠和河西地区，并设置了酒泉、武威、张掖、敦煌四郡，西达玉门关，直接把羌人压回到了河西和湟中一带，使得他们与北方匈奴无法互通声气联为一体。武皇帝认为羌人是一个弱小民族，无需像对待匈奴那样软硬兼施，所以直接把他们视作大汉臣民加以管制。

藩属的地位和归属的地位有天壤之别，饱受大汉欺压的羌人和乌丸人早就想摆脱这种为人奴隶的悲惨处境，他们的首领也想成为大汉的藩属，享受王侯的待遇，所以他们不停的叛乱，他们最大的心愿就是重返大漠，一是不再遭受汉人的蹂躏，二是可以得到成为大汉藩属的机会。但大漠上有强悍的北匈奴人，随后鲜卑人又雄起于大漠，乌丸人和羌人一直都没有机会重返故土，直到这次大汉国远征大漠，给了他们这个千载难逢的机遇，他们终于回到了大漠，而且还拥有了自己梦寐以求的大漠领地，那么接下来他们想要什么？他们想成为大汉的藩属，象匈奴人，象现在的鲜卑人一样，自己掌握自己的命运，不再遭受大汉国的欺凌和侮辱。

李弘虽然没有想到鹿破风会一语说中要害，但他还是从容面对大帐内的诸部落王，笑着说道：“北疆兵制还在制定之中，等我们拿出了完整的兵制，我们再议。我大汉有一个原则，那就是希望各族能够友好相处，北疆能够长久稳定，所以诸位请放心，我大汉北疆兵制绝不会损害到各族的生存。现在，我们还是暂时撂置这个问题，先解决最迫切的事情。”

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晚上，李弘把白鹿王鹿破风请到了大帐。

两人早年就认识，曾经并肩作战杀退了拓跋锋的入侵，最早的风云铁骑主力也是白鹿部落的勇士，所以李弘心里对白鹿部落和鹿破风充满了感激之情。李弘和他闲聊几句后，问道：“你白天那句话是什么意思？你难道不是我大汉的臣民？”

鹿破风苦笑道：“大人，你我是生死与共的兄弟，我就说句实话吧，我是想做一个大汉的臣民，但在这大漠上，我就不能再做大汉的臣民了。我问你，你是不是想让各族都不再保留大量的军队，就象我们在上谷的时候一样？”

李弘点点头。

“那匈奴人的单于庭呢？鲜卑的王庭呢？”

“鲜卑王已经沦落为部落王，我当然不会让他保留太多的军队，但单于庭却要适当保留部分精锐。”

“那我们乌丸人和羌人就死定了。”鹿破风拱手说道，“大人还是让我们迁回去吧。”