八月十五，云中，沙陵湖畔。

车骑大将军府司马朱穆依照李弘的军令，把车骑大将军府迁到了距离云中城二十里的沙陵湖畔。

这天，李弘召集将军府掾史议事，云中郡太守左彦也被邀请到府。

李弘说，大汉国每次派遣大军深入大漠作战，如果胡人势强，双方就会在大漠中间鏖战，如果胡人势弱，胡人就会远遁两千多里先避开汉军的锋锐，然后利用地形优势消耗汉军的实力，打击汉军的粮草运输，从而迫使汉军无功而返。汉军出境作战多次失利，其中最主要的一个原因就是因为大军深入大漠两千里后粮草不济，而大军又长时间找不到胡人主力决战，最后只好后撤，但只要汉军一撤，胡人反击的机会就来了。

这次我和诸将在大军南下之前为确保大漠作战的胜利商讨了数次作战策略，大家仔细考虑了方方面面的因素，尤其是皇帝更迭朝廷不稳粮草可能随时中断这个因素，所以我最后决定大漠作战分两步。首先是大军分三路，从北地、五原、代郡三个方向同时向鲜卑人发起攻击，力图出其不意，打鲜卑人一个措手不及，争取在最短的时间内攻占整个北部鲜卑的广袤疆域。大漠作战的主要目的其实就是给北疆边郡打下一块缓冲之地，即使将来鲜卑人要入侵，战场也是在大漠，而不是阴山以南的数个边郡。占据了大漠南部的草原后，大军就驻扎于南部大漠的数个大牧场上，一方面囤积粮草，一方面稳定被占疆域，同时寻找鲜卑人的主力决战。

如果此时洛阳稳定，粮草充足，而汉北郡也已经牢牢控制在手，天气也许可，我就决定远征燕然山、狼居胥，甚至一直打到北海（今贝加尔湖）去，尽最大可能击杀鲜卑人的主力。

李弘笑着说：“我打算把攻占的北部鲜卑疆域定为并州的第十个郡，你们说说，这个郡应该叫什么名字？叫汉北郡如何？意思就是大汉国最北面的一个郡。”

将军大人既然已经想好了名字，其他人自然也就懒得费神了，于是大家随声附和，都说行。

左彦笑着问道：“大人今天喊我们来，除了给我们说说大漠作战的策略，嘱托我们给大军督办好粮草辎重以外，不会就是为了给并州第十个郡起个名字吧？”

李弘笑道：“没什么事，我就是想和诸位聚聚。今天我就北上了，如果我还能活着回来，我们再聚。”

※※※

八月十五，北部鲜卑。

振威将军麴义、厉锋中郎将赵云、虎威中郎将颜良率杨明、姜舞、刘冥三营铁骑，匈奴左贤王刘豹的两万铁骑，高览、文丑、陈好、高顺、王当、吴雄六营步卒，共五万人马出高阙，走青月峡谷，飞速杀向北部鲜卑。

车骑大将军李弘给麴义的军令是在八月底之前务必占据北部鲜卑的所有疆域，并尽最大努力全歼拓跋锋。李弘说，攻击开始后，右翼的张燕和阎柔会率军攻打弹汗山，牵制魁头的军队支援拓跋锋，而徐荣会率军从左翼攻击西部鲜卑，牵制落置鞬落罗的军队支援拓跋锋。这样一来，你就不需要考虑大军左右两翼的安全了，你只管猛攻拓跋锋即可。

北部鲜卑经雁门关大战和鲜卑内乱之后，兵力折损严重，在刚刚结束的北疆大战中，北部鲜卑的豪帅拓跋帷和他的一万铁骑也全军覆没，所以现在拓跋锋手上只有一万五千人，而且有一部分还不是精锐。在这种情况下，汉军以绝对优势兵力攻击拓跋锋定然是胜券在握，但问题是拓跋锋不会迎战，他肯定要仓惶北逃，因此，如何全歼拓跋锋成了汉军最头痛的事。

拓跋锋屡屡入侵大汉国，罪恶滔天，罪不容诛，如果不能把他诛杀在北部鲜卑境内，让他成功逃进大漠深处，那再想杀他就非常困难了。麴义为此和赵云、颜良、刘豹多次商议攻击方案。

麴义想了个分三路出击合围拓跋锋的办法。他命令赵云和刘豹各带一万铁骑，从北部鲜卑的大草原左右两侧向北直插六百里，先把拓跋锋的后路彻底切断。自己和颜良带着一万四千铁骑从正面发动进攻，迫使拓跋锋放弃数万族众向北逃窜。高览文丑等将率一万八千步卒带着粮草辎重随后急速跟进。