“听说他和匈奴单于羌渠的关系非常不错。”天子又问道，“是真的？”

“确有其事。”卢植躬身回道，“刘大人任幽州刺史时，和北疆各胡族的关系相处融洽，胡人感其德化之恩，四时朝贡不绝，做歌以赞。匈奴单于羌渠闻其大名，特意和他在代郡相聚多次，以讨教开市之事。两人的交情就是在那时结下的。”

“洛阳现在传出不利于刘大人的谣言，其用意很明显，那就是不让刘大人迁升太尉一职。”皇甫嵩摇摇头，十分不屑地说道，“这种捕风捉影的事，如何查证？但不查个清楚，刘大人又怎么好名正言顺地做太尉？陛下如果强行下旨，众臣定然不服，假如大家连番上奏弹劾，那堆积如山的国事还要不要处理？恶意传此谣言的人，实在可恨之极，在边疆战事如次吃紧之际，却置国家社稷于不顾，玩这种卑劣龌龊的伎俩。”

天子面无表情地把手上的奏章丢到案几上，来回踱步。

“如果陛下不中意司徒大人，还有两个人选，陛下可以考虑一下？”卢植小声说道。

“爱卿说说。”天子说道，“除了光禄勋丁宫，还有谁？”

“太仆杨彪。”卢植说道，“文烈侯杨大人是前太尉杨赐的长子，其家世代忠良，其人学识渊博，忠烈刚直，可为太尉。”

“朕才迁升他为太仆，立即又迁升他为太尉，太快，太快，大臣们肯定要说朕任人唯亲。”天子连连摇手道，“老大人是朕的老师，有这层关系在，朕不得不多加考虑。”

卢植和皇甫嵩对视一眼，垂首不语。

天子还在摇头。杨彪不是一般的忠烈刚直，而是胆大包天，天子有点不敢用，怕自找麻烦。

十几年前，杨彪任京兆尹的时候，发现当时权倾朝野的黄门令王甫（他和中官曹节一起发动了北宫事变，诛杀了大将军窦武）伙同门生子弟贪污受贿七千万钱。他毫不犹豫，立即告发，和当时的司隶校尉阳球一起，硬是扳倒了王甫，将王甫父子三人连同三百多门生子弟全体诛杀。杨彪因此事名震天下。

天子没有打算把隶属太尉的兵事权交出来，所以他也不想迁杨彪为太尉。这个杨彪如果做了太尉之后，天天拽着一帮大臣拿着大汉律找他吵，他有点招架不住。

光禄勋丁宫虽然找了皇太后，送了重礼，但天子也不想因为这个兵事权的事，和大将军直接发生冲突。如果丁宫做了太尉，大将军肯定要联合大臣们逼迫自己交出兵事权，那更麻烦。

“陛下，依照大汉律，尚书台不能处理兵事，所以这太尉之事，不能一拖再拖了。”皇甫嵩躬身奏道，“国无法则乱，陛下身为一国之君，更不能违法乱纲，所以……”

天子不爱听了。他冷冷地瞅了一眼皇甫嵩，说道：“你专心处理西疆战事，不要太分心。朕看你和卢爱卿都很累，干脆就睡在尚书台，不要回家了。”

皇甫嵩和卢植躬身领命。