江南风调雨顺的当口，西北却笼罩在一片战云之中。延安府中时不时可见疾驰而过的军士，有关消息一拨接一拨，来往府州麟州的探马更是马不停蹄。毕竟，辽国的动作非同小可，西军尽管自认骁勇，却仍然没有人愿意一举对上西夏和辽国联手的攻势。

“一定是李乾顺明修栈道暗度陈仓！”

此时，一个参议忍不住开口说道：“李察哥虽然是难得的名将，但是，毕竟难以抵挡西北几十万军马，所以，他一定是诱饵。辽国动用军马需要有一定的时限，若不是他拖住了我们的视线，辽国又怎有时间准备？他们陈重兵于边境，分明是想要趁火打劫！”

“七万契丹铁骑……已经很久没有听到这样大的动作了。”说话的是晋成，在座众人中，他的年纪最长，此时眉头也是皱得紧紧的，“我朝用弓弩手应对西夏骑兵，但是，和辽国却已经很久没有交战，这一战若是真的打起来，孰胜孰败难以预料。严帅，朝廷难道就没有章程么？”

“朝廷旨意未到，两府合议就不是短时间能出结果的，更何况圣上也许还有自己的心意。”不到两年的时间，严均原本白皙的皮肤已经变得发黑，圆润的嗓子也变得有些沙哑，“打与不打是朝廷的事，而我们的准备就是，倘若打应该怎么打！”

此话一出，在场众人全都是悚然一惊，严均这么说，岂不是断言，朝廷有七八成的可能是要大动干戈？澶渊之盟后，大宋和辽国已经很久没有动过兵了，这一次一打起来，会不会如当年一般祸及整个中原？他们这边的压力也就罢了，河北真定府等地首当其冲，凭河北禁军那些货色，抵挡得了辽军铁骑？

“河北那边你们不用多做考虑！”严均适时打断了众人的联想，要知道，西军一向自成体系，虽然内部有各种各样的派系，但是，对外的时侯却是非常团结的。对于吃着优厚的俸禄而没有寸功的河北禁军，他们向来是打心眼里瞧不起，连带着一群文官也有了这样的性子。而他如今和这帮彪悍的军人待久了，也不免沾染了同样的习气，此刻却只能竭力压制属下。

“上次曾经得到消息，辽国东京道那里汇集了重兵，如今又在南京道汇集重兵，难道他们就不怕两面作战么？”

“提得好，若不是辽国朝廷有人如此撺掇，他们又怎会这么干？”严均如今深信辽国朝堂上大多是庸碌之辈，此时不免冷笑一声道，“事到如今，他们还以为辽国兵威一下，我大宋就得乖乖退兵，这也未免以为我中原无人！”

见底下几个参议都看着自己，他便解释道：“一直以来，辽国都是扶持夏国以牵制我大宋，以达到消耗我朝钱粮军力的目的，只是到了眼下的地步，这一招却再也没有用武之地。经过夏国梁氏内乱之后，昔日的西夏游骑早已不复当年骁勇，而我朝西军却在一次又一次地对外作战中历练了出来，如今纯论战力，还有谁敢小看我大宋将士？不说别的，横山乃是西夏最大的兵源地，如今横山大半在我朝之手，西夏此次冒险出兵损失惨重，试问他们如何补充兵源？辽国即使再花力气帮他，难不成还能把契丹骑兵送给李乾顺不成？”

“不错，就算送过去了，李乾顺也不敢要！”

不知是谁哄笑了一声，原本有些僵硬的气氛很快缓解了下来。自从西夏崛起于西北之后，陕西六路始终不得安生，如今，终于有可能一扫以往的窝囊，在座谁会不高兴，一时间，就连大战在即的紧张也渐渐淡了。

“辽国陈兵边境，示威的成分还是居多，上一次因为辽东之战，辽国的调停策略大大受阻，使得西夏没能收回横山，这也成了李乾顺最大的心病！如今，他宁可损兵折将也要将走出这一步，自然是有了破釜沉舟的决心，所以，我们的动作也要对得起他的决心才是！”严均狠狠地一拍桌子，一字一句地道，“即便不能葬送了夏国，也要让他们退回当初那苦寒之地，把灵夏之地全部夺回来，那原本就该是属于我中原的！”

第四十章 辞去归来无定期

四五月间，距离诸多动荡已经过去了漫长的一段时日，对于寻常百姓来说，两个士大夫家中连遭大火自然算不上什么大事。而即便是那些关心事情进展的官绅，渐渐地也在明里暗里的暗示提醒之后不再多问，一件明明可以震惊朝廷的事，就这么无声无息地遮掩了下来。