“也说不得请教二字，我不过痴长你几岁，也就是彼此切磋切磋而已。”

话虽如此，但真正交谈起来，王厚方才觉得怪胎两个字名副其实。他看得出来，少年老成是姚平仲生来的性格，而这个年纪的少年，对于兵法韬略无疑还在于一个摸索的阶段。果然，在大局方面，他发现对方还有很大的欠缺，但是，这并不能弥补姚平仲在细节上的洞察能力。几天相处下来，他竟觉得心头芥蒂渐渐消了，仿佛眼前的人是自己的子侄。

十日之后，王厚终于将自己的所有心得整理了出来，那厚厚一叠信笺使得那一个封套显得鼓鼓囊囊的，但是，他犹嫌写得不够仔细，千叮咛万嘱咐地对姚平仲交待着种种细节，唯恐有所遗漏。

“王大人，你放心，高帅就算真的将这些东西进呈御前，也一定会说明这些是你的心血。若是圣上真的有意开边，则一定会召你进京奏对。”和王厚待了这么多天，姚平仲自然明白对方担心的是什么。“如果高帅所料不差，你应该不会等太久了。”

“希望如此！”送走姚平仲的王厚喃喃自语道，他已经年纪不小了，若是再等下去，恐怕再也看不到重定河湟的那一天。他的父亲王韶曾经令羌人闻风丧胆，尽管最终在仕途中并不顺利，但至少竖起了一代威名，这正是他梦寐以求的。他和姚家种家折家这些将门不同，他的骨子里仍旧带着士大夫的高傲，仍旧带着文臣的荣光，所以他更不希望把开疆这样的功劳完全交给武人。

十数日后，他又再次接到了京中的快马急信，这一次的落款同样令他大吃一惊。同样是如今正如日中天的重臣，同样是一个赫赫有名的名字，他还是第一次发觉，一年来少人问津的自己突然成了人人争抢的香饽饽。当然，蔡京派来的信使却没有在贺州多做停留，只是把信送到便匆匆告辞。迟了数日再加上态度上的这一丁点分别，使得蔡京在无形之中落在了后头。

巧合得是，在他还没有想好该如何回复蔡京的信时，几天后，第三个信使又匆匆来到了他的住所，这一次除了一封私人信函之外还有一封枢密院的公文。

“事不过三，看来还真是如此。算算时间，我的那篇策论应该也快到京城了。也许正像那个姚希晏所说，我在贺州呆不了几天了。”看完所有信笺，他摇头苦笑了一声，脸上颇有几分迷茫。枢密院的公文很简单，是向他征询熙河以及青唐之策的，而严均的私函上则说得清清楚楚，在听了高俅的建议之后，这位枢密院副承旨向赵佶推荐了他，所以才有了这一次的问策之举。

油灯下，他毅然决然地提起了笔，蘸满浓墨再次开始奋笔疾书。

第二十一章 腰缠百万海外归

宋朝的海外贸易已经有了相当的规模，诸如福建泉州一带的商贾便时常来往于高丽以及日本，春去夏返，带来了巨大的财富。当然，海上的营生风险无常，投资巨大而因血本无归的比比皆是，因此除了拥有最好船员水手的富商巨贾之外，普通人根本不敢在上面冒险。

然而，崇宁元年的夏天，沿海一带跑海路的富商中间都流传着一段令人瞠目结舌的传言——泰州富商连家从海外运回了满满一船黄金！尽管杭州市舶司否定了这个传闻，但人们还是津津乐道乐此不疲，其中有好意的恭维也有恶意揣测，久而久之，就连泰州城里的百姓也开始议论了起来。

“究竟是哪个王八蛋胡说八道！”在海上漂泊了许久，陈无方的性子顿时急了许多，此刻坐在连府大厅中一幅咬牙切齿的模样。“一船金子，那些家伙怎么说得出口！”

“虽然不是金子，但也相差无几了。”一年多的海上生涯让原本还有些冲动的童贯变得更阴沉了，他一边摩挲着一方重金购来的玉璧，一边漫不经心地说道，“这一年多来一共往返三趟，就属这一次收获最多，怪不得人家说福建海商有钱，如今看来果然不假。”

“童大人你倒是好性子。”陈无方听到童贯发话，这才无可奈何地坐了下来。虽知对方是阉宦，可几次交道打下来，他一点都不希望跟这个看上去粗豪英武的宦官起冲突。

连建平一直没有插话，此刻见儿子喜上眉梢地走了进来，这才笑着问道：“烽儿，账目都整理好了？”