“他在想什么？”曹操很好奇：“这样的举动，不象是关云长能做得出来的啊。”

刘晔也好奇，如果孙绍能做主，为什么孙绍会坐视关羽把天子带到宛城？如果孙绍不能做主，那关羽为什么现在还没有请天子宣布曹操的罪状？难道是天子不准？

好象也只有这个解释比较靠谱一点。

“刘备、孙权都到了荆州，接下来是先攻破宛城，还是先击退刘备、孙权？”曹操走到火塘边坐下，指了指对面的坐席，示意刘晔也坐下说话。刘晔谢了，在火塘边坐好，在火光的照映下，脸色变得非常明亮。

“臣以为，先攻城，后劝降。”

曹操不吭声，眼睛凝视着跳跃的火苗，沉思了半晌，这才说道：“先劝降吧，不降的话，再攻城也不迟。我要看看这宛城之中，到底是谁在做主。”

刘晔没有反驳，他看了一眼曹操，曹操却没有看他，他拿起火钳，夹弄着火中的炭，嘴角带着一丝微笑，好象想到了什么有趣的事情。这是半年多年，除了听到曹植大败张飞的那一次之外唯一的一次看到曹操的笑容。刘晔知道，曹操这次三路齐出的战略因为于禁的意外败亡而破产，可能是他一生中最后一次与统一天下的机会擦肩而过，对于一直想统一天下之后再名正言顺的代汉的曹操来说，心中的伤感可想而知。

这半年多来，曹操愤怒有之，失望有之，悲伤有之，唯独很少笑。

特别是这一种很温馨的笑。

“子扬，你知道我笑什么吗？”曹操看到了刘晔脸色的变化，转过头看了他一眼。

刘晔不知道，就算知道也要说不知道，作为谋臣，你可以猜中君主心思，但是你不能说，特别是面对曹操这样疑心甚重的君主。

“我想起在濡须的时候，孙绍和我说过的一句话。”曹操直起腰，放下火钳，拍了拍手：“他说，一个家的家长也好，一个国的帝王也好，最大的功劳并不是自己有多少功绩，而是选一个合格的后继之君。雄才大略如秦始皇，虽然扫平六国，却没能为大秦帝国选一个好的后继之君，被胡亥、赵高趁虚而入，所以二世而亡。孝武皇帝南征北伐数十年，赫赫战功的背后是一个摇摇欲坠的大厦，可是他选了孝昭帝，所以大汉能危而不倒。”

刘晔有些不解，这样的道理又没有什么深奥的，曹操为什么会因此对孙绍大加赞赏，还一直记在心里。

曹操接着说：“怎样选后继之君才是最合适的办法呢？子扬，你说应该怎么选？”

刘晔沉吟了片刻：“当选德才兼备之人勤加教导，再多选忠心之臣辅佐。”

“哈哈哈……”曹操放声大笑，指着刘晔道：“子扬，你知道孙绍怎么说？”