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五百册《长安志》很快当天就销售掉了一大半,在洛阳城引起了又一次轰动,和《洛阳志》引起的骄傲的不同,《长安志》带来的更多是对未来的担忧。从四面八方聚拢来的读书人一到洛阳,最先感受到的便是这种忧国忧民的气氛,大多数人谈得最多的也是这两本闲书中透出的危机意识。

刘修的名声再一次在洛阳士子们口中传播,虽然他还是一个商人,可是他不再是一个单纯的商人,太极道馆也不仅仅是一个聚会的所在,越来越多的士子喜欢到太极道馆来听人辩论。在此期间,士林中的不少名士如刘表、张邈等人也相继到太极道馆与刘修见面。

紧接着,天子下诏拜张奂为太尉。

一石激起千层浪,士子们从中闻到了天子要解党禁的气息,心情顿时激动起来,再联想到十月份将要举行的大考,他们对天子的印象一下子有了改观,觉得天子并不是那么昏庸,还是可以教诲的,于是纷纷上书,请求解除党禁,重振朝纲,解决大汉目前的危机。

这其中自然不免有情绪激动,又开始口无遮拦的,刘修吓出一身冷汗,生怕这些读书人破坏了他苦心经营才得来的大好局面,特地在太极道馆办了一次论道会,重提曹鸾事件,希望给那些头脑发热的家伙倒一盆冷水,让他们冷静冷静,可惜效果不明显,士子们上书的言辞还是越来越激烈,似乎不激动则不足以表忠心似的,动不动就上纲上线,真正具有可行性的建议却不多。

天子渐渐有些不耐烦了,刘弘带出来的消息说,天子对这些士子非常不满,希望刘修能从中起到更大的作用,把舆论引导到对大局有利的方向上去。以现在这个情况,如果真的赦免党人,开了党禁,事情可能会一发不可收拾,第三次党锢不可避免。

刘修从中听出了不和谐的音符,心急如焚,近乎崩溃,他对这些读书人真的有些失望了。说话不能好好说吗,非得夹枪夹棒的刺天子几句,才显得你有学问?

刘修气不过,只好一面苦口婆心的劝那些名士端正态度,不要那么激动,一面奏请天子,既然儒生们气焰太嚣张,不如把火烧得再大一些,征召范围扩大到儒生以外,只要有一技之长的都可以参加。

正对儒生们恼火之极的天子没有多想,很快就同意了刘修的意见,征召天下有道之士入京论道。

邸报一出,洛阳沸腾,原本对刘修印象还不错的儒生们立刻翻了脸,破口大骂,说刘修胡搞,这么重大的事情能让那些方技之士参与吗?不过还没等刘修来反驳他们,那些刚刚被张鸣吸收进太平道的人就反唇相讥,凭什么天下事只有你们儒生能置喙,别人就不说吭声?再说了,懂方术的人在儒学上的造诣未必就比你们差,现在五经通行天下,你们读的书别人也能读,说不定读得还比你们好。

洛阳城随处可见开骂的,有儒生和太平道信众对骂,也有儒生与儒生对骂,因为儒生各家都有矛盾,所以反不如太平道的信众心齐,一时反倒落了下风。

就在太平道威信大增的时候,终于来了一个强劲的对手,天师道邙山治治头大祭酒王英找到了刘修,开门见山的说要在太极道馆和太平道论道,较量道术。

“较量道术?”刘修一时没反应过来,看着眼前这个颇有仙风道骨的道士,考虑他究竟是来踢馆的还是来论道的。我这儿论的是治国之道,你来比武?

王英见刘修不解,也不吭声,直接放下五十金说,我知道张鸣和你关系不错,他在洛阳传道都是你帮忙安排的。我没别的要求,你给我也安排一场传道,我要向张鸣挑战,他如果不敢来,以后就退出洛阳城。天师道在洛阳设治已经二十年了,他凭什么跑到洛阳来传道?

刘修听出来了,这是针对太平道来的,太平道最近在洛阳传道的势头很猛,可能天师道看着眼热,也想来分一杯羹。这些年天灾人祸不断,大家对前途都没什么信心,能给人幻想的宗教正是大行其道的时候。天师道虽然开宗立派要早得多,但是他们主要信徒集中在巴蜀一带,洛阳有邙山治,但宣传力度一直不大,所以才被张鸣后来居上。他们来找太极道馆,大概是觉得太极道馆有足够的影响力,在这里向张鸣挑战,更能造成轰动效应。

刘修收了五十金,找到了正忙得热火朝天的张鸣。张鸣一听,当时脸色就有些难看,半天没说话。

“怎么,你怕他?要是没把握,我就把这钱退了。”刘修假惺惺的说道:“唉,现在的粮价真是疯了,一千三百钱一石啊,我都快揭不开锅了。”