他苦笑一声，团团作了一揖，淡淡地道：“人力难以回天，杨大人已去，大局一目了然，老夫垂垂老矣，也是追随杨大人最心诚的人，刘瑾容不下我，待为杨大人扶灵落柩之后，老夫就要上折请辞，告老还乡。各位……自求多福吧。”

吴杰眼中露出欣慰之色，他忽地一把拉住焦芳，附耳低语了几句，焦芳两眼瞪得老大，眼珠子都快掉了下来，脸皮子一阵突突，双手紧紧抓住吴杰的衣袖道：“你……你……你你说的可是真的？”

吴杰点了点头，说道：“千真万确，信是我们内厂的一个挡头何思改派人飞速报过来的，他奉成二档头之命暗中保护杨大人，只是杨大人防务森严，他一直没有办法太靠近了，但是一直远远辍着，始终不失大人的消息，这消息……问题是线索只有这一点，他正率人继续调查。”

“但有一线希望就好，有希望就有可能，我们就有机会！”焦芳老眼放光，那副死气沉沉的模样立即不见了。

戴义道：“可是刘瑾可不会等呀，今儿他就找了我，阴阳怪气的，已经把自己当成了我的主子，咱们硬抗着也不是事儿，如果他向皇上请旨，先夺了这权，安插了他的人，那……”

焦芳目光一闪，徐徐地道：“那么……就得给他找点事做，让他顾不上咱们。如果吴大人所言是真，得到准信儿不过是这三两天的事了，想办法让刘公公忙活忙活不就行了？”

苗逵撸撸袖子，急道：“怎么做？焦阁老尽管说，咱家马上去干！”

他和刘瑾一向不对路子，自从靠了杨凌，和刘瑾更是路上见了彼此都不打声招呼，刘瑾大权独揽，又没了顾忌，他苗逵肯定被打发到冷宫扫落叶洗马桶去了，如何不急。

焦芳目光闪动地道：“这个……真相未明，怎么能和刘瑾闹翻了呢？全都回去，什么也不要做，什么也不要说，没有准确消息之前，你们就做一块石头，不言不动不听不闻，至于刘瑾……”

他捻着胡子，一副老奸巨猾的模样：“刘公公那里么，你们就不要操心了。刘公公日理万机，忙得很，忙得很……”

牟斌受不了他这么卖关子，刚想再追问一句，忽地住了嘴，眼神怪异地望向焦芳的肩后，焦芳和其他两人都注意到了他的神情，急忙转身向后望去，这一看，几个人也都怔住了。

红色，火火的红色，一朵红云冉冉而来。

虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊。

缨络垂旒，大红绣鞋。风冠霞帔本是后妃礼服，成亲之日便是女子一生中高贵如帝妃的一天。那一天，一个普通的女子也可以凤冠霞帔，尊荣无比，她要郑重交拜的就是她的夫、她的天。

现在姗姗走向杨府大门的，就是一个凤冠霞帔、大红喜袍的高挑少女，纤腰一握，环环玉绕，黄白锡纸的灰烬就像残花蝴蝶，绕着她翩翩飞舞。

凤冠上垂至颌部的细密珠帘，使她的容颜似现未现，但是肤白如雪，却更透出酥润的娇美。可是，这样身着盛妆的新娘子，手里却捧着一个小小的灵牌，一阵风来，将她的大红凤袍吹开一角，大红袍下露出了洁白的麻布孝服……