恼羞成怒的沙皇尼古拉，在临死前痛骂奥地利，“我真是世界上最大的傻瓜，居然相信有人会知恩图报”。

奥地利虽然吓退了沙皇，但是最终也没有拿到什么好处，英法觉得我出人出力打了这么艰苦的仗，你在最后才出面，凭什么想要摘取胜利果实，于是故意将奥地利排除在外。

而从此以后，俄罗斯皇室对奥地利的敌意就此根深蒂固，两国之间围绕着巴尔干半岛的利益冲突也越来越激烈，而同时和意大利和俄罗斯交恶的奥地利，地缘形势越来越恶劣，回旋余地越来越小最终只能无奈地委身于德意志帝国的“庇护”之下。

最终，也就是从俄奥两国之间引爆了世界大战，让欧洲迎来了1914年的大清算。

之所以往往“弄巧成拙”，不是因为奥地利人的智力不足，更重要的还是实力不够。

正因为实力不够，所以才会想着“弄巧”，到处拉拢同盟扯虎皮。…。。

然而，在国际舞台上，一个国家说话的分量不是看同盟的数量，最终还是靠自身的实力说话，外交上的精巧构思终究只是“点缀”，不可能真正替代实力的作用。在同一个问题上，强国往往可以反复赢两次，因为他们能够凭借实力掀桌子或者不认账。

1815年的沙皇，就凭借自己战胜拿破仑之威，无视梅特涅的抗议，几乎独吞了整个波兰；1855年的英法，自然也可以凭借自己战胜沙皇之威，无视奥地利的“善意贡献”，根本就不想让它参与分赃。

在1859年，拿破仑三世甚至假借保护撒丁王国的名义，主动向奥地利开战，逼迫它吐出了自己最富饶的伦巴底省份，可谓是元气大伤。

世界就是如此无情，强国就是可以出尔反尔忘恩负义，没人敢于追究责任，而奥地利这么干了却会成为“罪状”，原因就在于此，它不够强，无法让人忘记它的污点，反而会屡屡成为别人掀桌子开刀的对象。

眼下的老皇帝，以及梅特涅首相，并不能预知未来的事情，但是作为奥地利的实际统治者，他们却能够明显感觉到自己相对于其他强国来说越发衰弱的实力，因此往往就会有力不从心之感。

这个国家，正如他们垂垂老矣的身体一样，重病缠身，而他们却也没有精力和魄力，再去进行那些伤筋动骨的改革。

重建国内混乱的税收体制，打击腐败的官僚体系？

收回匈牙利马扎尔贵族的免税特权？

开辟财源，减少拖累国家财政的巨额债务？

推行义务教育，提升全民素质？

鼓励科学和技术突破，追上如今开始隐隐浮现出的工业革命？

站在君王的位置上看，无论哪一条都对这个老朽的帝国至关重要，但是每一条执行起来都力不从心。

老皇帝和老首相，在岁月的侵蚀下，精力和眼界都大大衰退，比起“锐意进取”来，他们更加倾向于“维持现状”，只希望自己有生之年帝国不出大乱子就行。

说的难听点，他们都已经成为了帝国的“裱糊匠”。

更让老皇帝悲凉的是，等自己过世之后，两个不成器的儿子，可能连“裱糊匠”都做不好，帝国将会远远落后于那些强邻们。

总之，现在面对堆积如山的问题，以及那些难以解决的隐忧，老皇帝已经无暇顾及，他只想自己熬过最后剩下的寿命，然后把一切问题都交给后人们去解决算了。

但愿苏菲和其他人会有办法吧。

对于皇帝心中的想法，梅特涅当然不得而知，不过他能够敏锐地察觉到，皇帝如今心乱如麻的状态。

年龄越来越老，只能眼睁睁地看着一切慢慢失控，这种滋味儿确实很不好受，他自己也能够感同身受。

但不同的是，他并没有把“烂摊子”交给别人的觉悟，毕竟他比皇帝还是年轻了很多，他自认为自己还可以为帝国“无私奉献”很多年，即使皇帝不幸驾崩，他也还是想要继续盘踞在首相的位置上。…。。

而若是想要达到这个目的，那么宫廷的支持就是必不可少的，而现在，他在宫廷内的靠山，正在逐渐从皇帝转移到苏菲殿下身上。

不过，直到现在，梅特涅心里还是有点瞧不起苏菲，认为她不过是一个空有傲气、目中无人的深宫妇人而已，既年轻又没有任何实际经验，就算未来真的干涉政治，说不定也会把事情搞得一团糟。