母亲的声音从庭院中传来。佐助应了一声，放下番茄，噔噔噔跑到院子里，看到母亲正在收晾晒的衣物。

“来，拿一下这个。”美琴把几件衣服交到幼子手中，摸了摸他的头，“辛苦佐助了。”

“不，这是我应该做的。”佐助像个大人那样回答。他抬头看着母亲温柔的笑脸，想了想，问：“妈妈，姐姐什么时候回来啊？”

已经两个星期没看到姐姐了。明明哥哥也是上忍，但哥哥也说不知道姐姐什么时候回来。

“……是啊，什么时候回来呢？”美琴轻声呢喃，有些担忧，但还是尽量用笑容安慰佐助，“一定很快了。佐助的姐姐是很厉害的上忍哦，要先把任务完成才能回家呢。”

“哦……”佐助长长应了一声，“哥哥也这么说。”

美琴觉得不能把负面情绪传递给孩子，便努力笑得开心一些。“啊啦，佐助是想念姐姐了吗？”她打趣道，“明月知道的话一定很开心吧。”

“什、什么啦！妈妈你真是的……我又不是小孩子了！”佐助果然一下子害羞了，别扭道，“我只是……只是有新学会的忍术想给姐姐看！”

“是是~”美琴抬头看看天空，“啊，就快下雨了，要赶紧把这些收起来才好。”

佐助帮忙把衣服啦被单啦什么的拿进屋子里，看着母亲一一叠好。这时候，从玄关处传来开门的声音。

佐助眼睛一亮，飞快地跑过去。走廊被他踩得咚咚响，正如他充满期待的心情一样。转了个拐角，佐助就看到了哥哥鼬的身影。

不是姐姐啊……但哥哥回来他也很高兴！

“哥哥！你回来了啊！”

他高高兴兴地跑过去，像往常一样想要拉住哥哥的手，然后他就愣住了。印象中永远沉稳、镇定，永远不动声色的哥哥，此刻脸色苍白，目光发直，甚至身体都在微微颤抖。他看上去好像刚刚目睹了什么异常恐怖的事物，每一下呼吸都浸染着一种令人压抑的情绪。

年幼的佐助还不懂什么叫“绝望”。

“哥哥……你怎么了？”

佐助突然有点害怕这样的哥哥，怯怯地松开了手。

轰轰——

外面响起了打雷的声音。