到了傍晚，这支百姓车队还绵绵不绝，陆涛大为吃惊。

作为苏州刺史，这么大的动静，他无论如何都应该过来看一看。

陆涛笑意盈盈，如同看到当初苏州瘟疫军民齐心的场景。

那几个人看到一派官老爷姿态的陆涛，还有他身边几个威风凛凛的衙役，却不由自主的退步。

人员混杂，陆涛本并没有留意这二十余人，待见这二十余人举动，目光望去，这二十余人竟没有一人敢迎上他的目光。

显然这二十余人是怕了他，陆涛心中并不好受，他要人怕他，但绝不是这些平头百姓，笑着开口：“为什么这么怕我？”

这二十余人一边面面相觑一边暗暗打量陆涛，却无一人当场拿主意。

陆涛见这些人有不少是鼻青脸肿，显然受过挨打，笑着补充一句：“怕我的就只有那些作奸犯科之辈。”

陆涛绝对有分量说这句话，上至权贵下至小贼。

这时叶梅询在叶结衣的揉捏之下，刚刚清醒过来，立即打起精神跟陆涛打了个招呼：“陆大人。”

陆涛点了点头：“叶老爷，都聚在这里，是不是发生了什么事？”

叶梅询看向这二十余人，开口说道：“陆大人在此，你们有什么冤屈跟陆大人说吧。”

二十余人半信半疑，不知道叶梅询这番话是有恃无恐，还是真的让他们诉说冤屈。

叶梅询补充道：“这位是苏州刺史陆涛陆大人，为人刚正不阿。”

不是每个当官的都可信，都会为民做主，但是陆涛绝对可信。

二十余人听见陆涛二字，立即齐刷刷跪下：“求陆大人为小人做主！”

那刚才惶恐的妇人更是瞬间泪流满面。

陆涛声音既轻又沉：“都起来说话。”

妇人起身说道：“民妇是从处州来的。”

陆涛哦的一声：“处州离苏州可是有数百里地，为何特地到此？”

“民妇四处伸冤无门，听说苏州刺史陆大人为人公正无私，特地前来苏州伸冤。”

陆涛感慨：“深感荣幸，你有何冤情，说来。”

这名民妇边将当地粮商如何与官府勾结，低价强行收购他们的口粮，若有反抗不从就遭受一顿毒打，最终害的家中幼儿活活饿死。

陆涛听完脸色一沉，朗声道：“好，待本官查明事实，定为尔等做主！”

百姓最怕的就是这句查明事实，查来查去最后颠倒黑白，妇人如泣如诉道：“大人，民妇句句真言，绝无半句虚假。”

陆涛好声道：“你稍安勿躁，本官不能单听你一家之言，需依法查办，望你理解。”

哪个当官的何须如此和颜悦色向百姓解释，加之陆涛美名在外，这群人倒信了他。

一个脸上旧伤为愈的汉子问道：“大人，你是苏州的刺史，管得了处州的官吗？”

陆涛傲然一笑：“我管不了，自然有人管的了，你且放心就是。”

陆涛身边一名衙役朗声说道：“我家大人是正三品，而处州刺史只不过是五品官，你说管不管的着。”

刺史也分品阶，按照上州，中州，下州，分别为三品、四品、五品。

苏州是上州，苏州刺史就是正三品，而处州是下州，处州刺史只是五品官，差别巨大。