马尼拉战役结束后，威严级的主力战舰大多被调往北方参加朝鲜的战事，而威勇号战舰因为战损被留在马尼拉进行维修，就此错过了这个继续参战的机会。但塞翁失马焉知非福，被迫留在马尼拉的焦飞也就因此进入了新舰队的候选指挥官名单。

于是在之后国防部下令组建马尼拉舰队时候，焦飞就被选为了新舰队的指挥官，而尚未完成修复的威勇号也被指定为新舰队的旗舰——当然前提是它得尽快完成维修，这样海军才能名正言顺地宣布马尼拉舰队的成立。

但战后新成立的马尼拉造船厂严重缺乏技术人员，以及修复战舰所需的各种工具和材料，而且除了威勇号之外，也还有其他十余艘海军战船得在这里排队等候维修。焦飞为了能让自己的船早日修复，干脆连续几个月都住在了船厂，硬是守着船匠们一点一点地修复了威勇号。

此次南下监控吕宋岛与民都洛岛之间的航道，已经不是马尼拉舰队的首次作战行动了，事实上从去年下半年开始，舰队就曾数次离开马尼拉湾南下，熟悉周边海域的情况，查探吕宋岛南部仍处于西班牙殖民当局控制下的区域。

虽然西班牙人在战争中丢掉了马尼拉，并且将治所迁到了南方的宿务，但实际上在吕宋岛南部海岸线上依然还有一些西班牙移民定居点存在。这些地方的民众虽然陆续接到了马尼拉战败的消息，但也不是人人都愿意放弃自己的产业，随殖民当局一起迁往南方。还是有很多人选择留在当地，日子该怎么过就怎么过，海汉人来了无非就是换个统治者罢了，只要房子和田产还是自己的就行。

当然这其中也会有一些人会充当殖民当局的眼线，如果海汉尝试收编这些西裔移民，那么这些眼线也会顺势成为海汉治下的民众，说不定过段时间还有机会加入海汉国籍，届时这些人就能起到更大的作用了。

不过海汉对此也并不是毫无提防，并没有急于去吸纳这些定居点的西裔移民。消化马尼拉地区的西裔民众都需要很长一段时间，没有必要再急着增加治下地区的西裔民众比例，毕竟这些人是来自敌对阵营，一定程度上都可算是治安隐患。

在这次要监控的海峡南北两边的海岸，便各有一处西班牙人的定居点隔海相望。南边的是加莱拉港，在这处天然海湾有大约一百多户西班牙移民和一千多名菲律宾土著定居。北边的八打雁名气更大一些，在马尼拉战役之前曾经有近千西班牙移民在此定居，不过战后陆续有大批民众逃难去了宿务，如今还留在当地的人口已经与加莱拉港相差无几了。

在之前的侦察行动中，海军就已经去过这两处定居点，以确认当地没有西班牙武装人员活动。不过这次行动的性质有所不同，考虑到从宿务出发的船只有可能会在这两处地方进行补给，焦飞还是下令分出两艘船，去这两处地方查探是否有可疑的货船停靠。

与远在三亚的颜楚杰一样，焦飞对于能否在这个地方堵到目标也毫无把握。在确定自己会被留在马尼拉任职之后，焦飞就花了大量时间来熟悉菲律宾群岛的海图。对他而言，整个菲律宾群岛今后都是马尼拉舰队的活动范围，作为指挥官必须要熟悉这些地区的环境才行。

当然这个工作并不容易，菲律宾群岛由七千多个岛屿组成，可以说是海汉海军活动范围内环境最为复杂的一处海域，要想彻底摸清这个地方的地理海况，没个十年八年工夫肯定是不行的。

领命出发的同时，焦飞就已经在研究目标可能会选择的航线了。从宿务出发北上去往大陆方向，理论上有许多条航线可选，如果排除掉那些风险大和需要绕行的航线，剩下的选择至少也还有四五种。当然他所负责的这条航道是对方最有可能选择的一种，但也不能排除对方会为了安全起见，选择一条冷门航线来逃避海汉的监控。