谭举任这边接到罗杰派人送来的通知，赶紧放下手里的事情，也急急忙忙地赶到军营与罗杰会合。虽说指挥作战是罗杰的事，但谭举任作为本地区的行政长官，遇到这样的大事自然也得亲自过问才行。

“现在什么情况？”谭举任见到罗杰之后立刻便开口问道。他可不像罗杰一样，曾经亲身参与过战斗，虽说对于柔佛这个对手并不存在惧怕心理，但面临战事爆发的紧张感仍是不可避免的。这次听说已经抓到了柔佛派过来的探子，他心中就有了一种冲突即将爆发的预感。

“都招了，这队人全是柔佛军的探子，他们潜入星岛的目的就是查明我军的部署状况。”罗杰肃容应道：“但这队人当中没有高级军官，也提供不了更多有价值的信息，更不知道柔佛高层打算什么时候动手。”

“就这样？”谭举任可不会认为罗杰派人通知他过来，就为了交代这么几句话。罗杰要是没获得一些关键情报，那大可送一份口供笔录给自己过目就行了。

罗杰屏退了手下，这才对谭举任道出重点：“根据的俘虏的口供，的确可以肯定是英国人的东印度公司在背后捣鬼，荷兰人给我们的情报应该是可信的。”、

“那英国人除了给他们提供武器之外，还有什么别的花样？”谭举任听到这个消息反而镇定下来，在此之前就有相关消息表明英国人可能介入此事，这倒是在意料之中的状况。但罗杰特地提及此事，肯定是有更多的发现。

罗杰应道：“英国人还派了军人进入柔佛，帮助他们训练使用火器的新式部队。”

谭举任道：“这个……也不算意外吧？英国人既然提供了武器，肯定也会提供后续的服务。”

“你说得没错。”罗杰点点头道：“不过英国人派到柔佛的人手多得有点过分了，我有理由怀疑他们或许是想在合适的时机下直接介入战事。”

“他们派了多少人？”听到罗杰这么一说，谭举任的好奇心也上来了。

“至少五百人。这是俘虏给出的数字。”罗杰给出了一个听起来的确有些夸张的数目。

与海汉最早进行全面军事合作的国家是安南，海汉在安南涂山半岛建立的军事基地，其主要的功用就是为安南培训使用火器的新军。冯安楠和穆夏柏这两员海汉大将，曾先后在涂山基地担任过总教官的职务，如今安南军中不少高级军官都曾是他们两人带过的学徒。海汉向安南提供的这些军事援助，也是为双方后来结成盟国打下了坚实基础。

但以海汉与安南之间如此密切的关系，以军事观察员名义派往涂山基地的教官，在最多的时候也不过几十人而已。而且以安南的国力，建立新军的前期也只有千人上下的编制，这柔佛国力远不如安南，能列装新式武器的部队规模只会更小，哪会需要太多的教官？

“五百人？这大概不是军事援助，而是要直接驻军了吧？”谭举任虽然不是军事专家，但毕竟见多识广，这种数字意味着什么，他还是能立刻看懂其内涵。

罗杰点头道：“英国人可能不甘于只充当幕后黑手，打算要亲自下场操作了。”

“胆子很大啊！”谭举任感叹道：“他们这么干，就不怕惹祸上身？”

“没挨过打，哪会知道疼呢？”罗杰脸上却是现出了一丝期待，对于英国人表现出来的企图，他并不会因此而感到惧怕，反倒是引发了他的兴趣。

在罗杰看来，柔佛国的军事实力十分有限，并不足以给海汉制造出太大的麻烦，但如果能跟英国人面对面地过一过招，罗杰倒是会打起精神认真应对。毕竟他选择星岛这个地方驻守，可不是打算在这里当个屯垦军团的土皇帝，而是要找机会与外国武装交战，以战功来换取更高的地位和权力。柔佛的实力弱了些，换作英国人当对手，取胜之后的成就感肯定要强得多。

“不过英国人在远东，真有这么多人手？”谭举任倒是没有急着跟罗杰一起兴奋，他想到的问题更细致一些。

这些西方国家在远东地区的操作方式，几乎都是通过所谓的贸易公司来进行殖民活动，因为路途太过遥远，能从其本土来到远东的国民数量非常有限，往往一处殖民点也就几百号人。像荷兰这样已经在爪哇岛上建城多年的老牌殖民强国，巴达维亚城里真正的荷兰人也不过才几千而已。英国人的据点都在远离此地的印度半岛，能够部署到南海的武装人员也不太可能太多，要在柔佛投入数百人执行并无绝对把握的任务，这种部署对英国人来说无疑需要下极大的决心才行。

罗杰立刻就揭晓了答案：“当然不会全是英国人，应该还有他们从各个殖民地收罗来的雇佣兵，我想，真正的英国人能在其中占到十分之一就不错了。”

罗杰的这种猜测显然要合理得多，英国人在这一地区的影响力极为有限，一次投入太多人手所需承担的风险太大，不过大量使用雇佣兵的话，那倒的确是解决这个问题的有效办法。以英国东印度公司的财力，要武装几百名雇佣兵肯定不是问题，就算这批人全部损失了，也不至于让英国在亚洲的经营状况伤筋动骨。

罗杰不等谭举任回应，便又话锋一转道：“但这批人的存在，我们是不能忽视的。柔佛国的军队，就算来几千我也不会怕，毕竟他们很难在短时间内适应新的作战方式，但这些雇佣兵就不一定了，如果他们是由英国人手把手训练出来的火枪兵，那我们还是得小心应付才行。”

谭举任明白这才是罗杰找他过来面谈的真正原因，便单刀直入地问道：“那你需要我这边怎么配合？”

罗杰应道：“以现有的情报，我还暂时判断不出对方可能会选择的主攻方向。就这么等着对方摸上门来也不是个办法，所以我打算反其道而行之，主动摸排对方在柔佛海峡对面的兵力部署状况，搜集第一手的情报。”

说到这里罗杰顿了一顿，才继续说出了自己找谭举任来的目的：“我打算亲自带队，所以外出期间需要你来坐镇指挥。”

“你亲自带队？去柔佛？这会不会太冒险了一点？”谭举任立刻表示了质疑：“柔佛对我们来说是一个陌生地域，难道派你手下的得力人员去执行这个任务不行吗？”

“派手下去当然也可以，但他们不是这里的最高指挥官，我才是。我需要对柔佛的状况有一个明确的判断，才能作出有针对性的部署。别人给出的信息，再怎么详细也不会胜过我自己的双眼。”罗杰很显然已经下定了决心，没有因为谭举任的质疑而产生丝毫动摇。

谭举任见这条路走不通，便又换了一个角度继续尝试说法罗杰：“那如果正好在你离开期间，柔佛就发动了攻势怎么办？他们可以选择从北边的海峡进攻，那当然也能从海上直接绕到南边来攻击港口，难道到时候让我来指挥你的部队吗？”

罗杰应道：“这个问题你也不用太担心，如果柔佛人愿意在海上绕行几十海里来攻打南边的港口，那我们应付起来只会更轻松。你想想看，北边的海峡最窄的地方就只有一两海里的航程，小舢板也能慢慢划过来，可以尽可能多地向星岛投送兵力。但如果要攻击的目的地远在几十海里之外，那敌军指挥官会使用小船吗？他们只能使用稍大的帆船，但兵力投送能力就会因此大受影响了，而且后勤补给也会更麻烦。再说我们在港区还有几艘战船，有岸防炮台，有成型的火力防线，有可以退守内陆的纵深，想突破南边的防御，柔佛能拿多少人命来填这个坑？”