第二天天亮的时候，船队已经驶入扬州府地界，一些出海打渔的渔船看到这支庞大舰队的出现纷纷避往海岸线，这些沿海区域的民众虽然或多或少听说过南边海汉人的名声，但真正认得海汉红蓝双色旗的人却不多，有人甚至以为这又是哪股倭寇聚众来袭，急急忙忙地逃向海岸，打算尽快带着家人去附近县城里避祸。

海汉舰队顾不上理会这些民众的感受，继续全速向北行进，在第三天中午抵达了淮安府与扬州府交界处的盐城。盐城东临黄海，地势平坦，河渠纵横，物产丰饶。因为这地方日照时间长，又有大面积的沿海平原滩涂，因此自古以来便是官府盐场所在地。

从公元前119年开始，这里便设立盐渎县，渎即“运盐之河”的意思，到东晋年间便更名为盐城县，寓意“环城皆盐场”。《史记》中也有“东海有海燕之饶”的记载。到了唐代的时候，盐城地区号称“甲东南之富，边饷半出于兹”，每年出盐百余万石。甚至连这里的地名，也多以产盐区生产组织相关的“团”、“灶”、“总”、“仓”等编制单位作为命名方式。

这地方的产盐量如此之大，以至于海汉在舟山群岛所建设小型盐场在生产成本上都没有太多优势。前两年山东大乱，大量难民南下逃入江苏，也有很多人为了生计入了盐户，这些廉价劳动力又进一步拉低了江苏海盐的生产成本。要想凭借低价优势把海汉食盐打入这一地区，起码要等到石浦所附近的三门湾盐场建成投产之后了。

盐城往北不到一百海里的地方，便是海汉之前通过其他海商招揽山东难民的主要场所海州了，也就是后世连云港所在地。不过鉴于这次北上的舰队规模过于庞大，为了避免引起地方上的恐慌，船队没有直接驶入海州的港口，只是派出两艘船去当地采购了一批生鲜蔬果。

“海州这地方，以后要想办法占下来，就算明着不好动手，也要让商务部介入这里。”孙长弥看着海图突然冒出了一句。

王汤姆却知道他肯定不是无的放矢，便追问道：“这地方有矿？”

孙长弥点点头解释道：“我以前看过田叶友编写的沿海地区矿产资料，海州这地方有磷矿，蕴藏量很大，就在锦屏山，离海岸线也够近，适合进行大规模开采。”

磷在军事、工农业等领域都有着很多的用途，目前海汉控制区内倒是有一处已经开采好几年的磷矿，就位于三亚内陆的大茅地区。不过在海南岛以北地区，倒还暂时没有找到稳定的磷矿供应地。

磷矿对于这个时代的大明来说并没有合适的用途，所以也没人去大规模开采这种着火点极低的矿石。但对海汉来说，这却是一个有待开发的宝藏。不过届时要如何让资本进入这个地区运作矿山，那就是商务部该去头疼的事了。

抵达海州的时候，舰队已经昼夜不停地航行了四天时间，在第五天中便可进入山东地界了。相较于之前制定的航行计划，实际的行进速度让航程缩短了至少半天时间。

接下来将要进入的胶东半岛南海岸线地区，大明部署在这条海岸线上的卫所就比较多了，按照朱元璋当初“跨府设卫，连县设所”的理念，从南到北有安东卫、灵山卫、鳌山卫、大嵩卫、靖海卫、成山卫等驻军据点，守卫较为严密。

哈鲁恭站在码头高处看着正在登船的部下，发现自己还是棋差一着，特战营所登上的运兵船明显条件要比骑兵营高出一截，他不用也知道钱天敦大概是提前找了孙长弥搞了幕后交易，才会特地从福建调了这批没怎么用过的新船过来，承担运送特战营人员的任务。

如果时间充足，哈鲁恭大概会主动出头为这种“不公正”的待遇抱怨一通，顺便也帮自己的部下去争取一下同等的条件，但现在大军已经出发在即，要再为了这种事情扯皮就说不过去了。哈鲁恭虽然极为护短，但这点大局观还是有的，就算心头还有些许不满，也不会在这个时间点提出来了。

当然了，即便骑兵们只能登上普通的客货混装帆船，骑兵营的战马却仍是有乘坐专门运马船的待遇，关于这个安排倒是不会有其他部队跟骑兵营竞争，因为就连几名军方高官的坐骑，这一路上也都将交由骑兵营负责照料。

“石迪文，浙江这个摊子可就交给你了！”临别在即，钱天敦握着石迪文的手，很是严肃地交代道。他们俩从在澎湖驻军期间便开始搭档，后来又是一同率领联军北上攻打舟山群岛，这将近一年半的时间里也是生出了不少默契，但现在按照国防部的部署，石迪文将留守舟山，而钱天敦则率领特战营充当北上部队的先锋箭头，在此之后的一段时期内，两人大概是很难有机会再次并肩作战了。

“说得像以后见不着面一样……等你们在山东站稳脚跟，明天春夏沿海解冻，我就可以来你那边串串门啊，也就坐几天船的事。”石迪文倒是十分乐观，并没有表现出太多的离愁别绪。至于浙江这边的工作，大概今后两三年内都会以贸易和移民为主，与大明或其他武装力量爆发大规模冲突的可能性并不大，军方在这里的部署更多是为了镇抚民心，同时方便以后在东海、黄海海域调兵的举措而已。

虽然这次会有规模庞大的作战舰队北上，但考虑到当地冬季沿海海域的结冰期，届时这批战船在当地将难以停泊，今年冬天绝大部分船只还是会回到江浙这边驻扎。胶东半岛的北海岸线上只有登州水城和威海卫两处理论上的不冻港，但这两地都因为太过靠近明军驻地而被国防部放弃，而国防部选择的芝罘岛海岸，即后世的烟台港地区，在这个时代有极大概率会在冬天被海面结冰封冻。所以即便北上部队在下半年里站稳了脚跟，石迪文大概也得等到明年才能找机会去当地探望自己的战友了。

“为这事准备一整年了，这下终于可以动身了！”已经登船站在旗舰船艏处眺望远方海面的王汤姆，却没有多少舍不得。国防部为了能稳稳当当地走出这步棋，已筹划准备了相当长的时间。准确地说，从1633年海汉军北上攻打舟山开始，国防部就已经在计划后续的北上计划了。

为了能够稳妥地维持从三亚经福建海峡、舟山群岛至山东的这条长达三千公里的补给线，在成功拿下舟山群岛控制权之后，海汉还做了另外几件事。

首先便是去年九月王汤姆率领与福建水师组成的联合舰队东出太平洋，前往宫古岛消灭了十八芝的残余分子，解决了福建海峡附近唯一一支能够实际威胁到海汉海上补给线的武装力量。

其后国防部部长颜楚杰也在九月亲率舰队，在南海地区联合了安南、占城等国实施了跨度长达近三个月的巡航和军演，以兵临城下之势，逼迫爪哇岛上巴达维亚城的荷兰人在组建跨国贸易联盟的谈判中妥协，并且在安不纳岛以南的邦加岛、勿里洞岛，以及马六甲海峡东端出口的星岛设立军事据点，将海汉的海上控制区进一步向南推进。

这一步棋看似与千里之外的舟山没什么直接联系，但国防部在南海所做的一切措施，都是为了能够让三亚以南地区保持和平安宁，这样军方才能安心地将原本驻防海南岛的一部分海军陆军向北调动，参与到北进山东的行动中。

说起来这个计划不算复杂，但实际操作当中，在安不纳岛结成南海贸易联盟的谈判完成已经是在去年十二月底，只能在今年上半年的头几个月里紧赶慢赶，完成了物资和人员的准备和调动。