严国伟默默地点了点头，认可张师爷的猜测。

张师爷略一思忖便道：“此事何须大人费脑，那马千户递上来的公文中如何说，大人照抄便是。或者干脆就把马千户那封公文直接送到杭州去，上面的大人爱怎么想就怎么想，此事即非大人指使，昌国卫也未参与其中，皆是马千户一人所为。”

“那首级如何处理？”严国伟想想觉得有理，便又追问道。

“首级的确是个难题，所以就交给都指挥使司的大人们处理好了。”张师爷解释道：“他们认为是战功，那便是功，他们认为是杀良冒功，那便是过。但不论功过，皆是马千户所为，大人无需争功，也不用替他人揽过上身。”

严国伟犹豫道：“就怕此种说法，难以让都司的人信服。”

张师爷道：“不信那也是马千户的说辞有问题，与大人无干。都司不是要传见马千户吗？那便据实已告，这不守军令的人是马千户，不是大人您啊！”

“但如此一来，本官难免要遭人记恨了！”严国伟还是有些举棋不定。

“大人啊，指挥使一职，您顶多做到明年就卸任了，即便有人记恨于你，又能怎样？”张师爷急得要敲桌子了：“恨的人还能把这银子给抢走不成？”

严国伟一想，说得也是，这些乱七八糟的事情哪有银子要紧，就算都司那边有人因此记恨自己，也没时间留给对方慢慢找机会来针对自己了。这万两银子一拿，回到家乡就能起个三进的院子，再买上几百亩地妥妥的，到时候管他东海上马打死牛还是牛打死马，也不会碍着严老爷在乡下享清福了。

“就照你说的办，写封公文先把浙江都司搪塞过去。他们要来验首级，便派人来验，要找马灵，让他们自己派人到东海上去找。本官收了这笔银子，那就两不得罪，装聋作哑便是。”严国伟拿定了主意，便对张师爷下了命令，末了还大方地赏了张师爷二十两银子，以奖励他出谋划策有功。

严国伟一纸公文，便将球又踢回给浙江都司。都司里的利益相关者虽然对于昌国卫的这种态度极为不满，但却没什么行之有效的办法能够改变现状，也只能自行派人前往宁波，调查事情真相。

明军还在内部扯皮撕逼的时候，宁波官府却已经开始了私下的活动。三林帮作为中间人穿针引线，安排了知府的幕僚上岛，与海汉人秘密会面，商议事情的解决办法。

严国伟的应对策略就是以不变应万变，换句话说就是拖，拖到形势变得明朗为止。六横岛的事情，目前他只能看懂个大概，知道海汉人、石浦所、三林帮这三伙人已经勾结在一起，但其中具体是什么状况，接下来形势会如何发展，他暂时还难以作出明确的判断，也不想冒着承担责任的风险去做决策。

浙江都司那边虽然是昌国卫的上级机关，但他严国伟堂堂卫指挥使，也不是什么任人拿捏的小人物，至少在象山县这一亩三分地上，他说的话肯定比浙江都司的公文管用。除非浙江都司自行来人调查处理，否则六横岛这个事情的官方解释，还是要着落在昌国卫这边。到底是民间私斗还是官兵剿匪，严国伟并不想急于把这件事定性，因为他隐隐有一种预感，海汉人的出现所将带来的不仅仅只有麻烦，或许还会有某些潜在的利益。那三林帮的林氏兄弟和石浦所的马灵都是趋炎附势之徒，绝不可能平白无故就跟海汉人绞在了一起，其中必定还有某些促使他们做出这种选择的客观因素。

但拖归拖，严国伟也不会傻傻地坐等，他下令派出人手，分别去石浦港和六横岛的新双屿港打听消息，并且命令钱仓、爵溪两个卫所进入备战状态。明面上还给石浦所发去一纸公文，对马灵的做法加以勉励，并要求他尽快到昌国卫这边说明具体情况。严国伟知道马灵多半不会回应召唤，但有必要通过这种方式向其表明昌国卫的关切态度，免得这帮人一直将昌国卫视若无物。

四月二十八日，在六横岛上逃亡多日的海沙帮头领茂木忍与手下出现在岛北部地区。他们是在寻找补给的途中被驻守的三林帮帮众发现，很快被赶来的上百名武装人员围困在了一处民舍中。在进行了象征性的劝降后，三林帮帮众发动了进攻，最终茂木忍及其手下二十七人全部战死，首级全部砍下来用盒子装了，当天便送到岛南边的联军指挥部报功。

“林行这人办事倒是稳当。”钱天敦命人查验了送来的首级后，对于这个结果也还比较满意。虽然用了四天时间才消灭了这股残匪，但这是在联军基本没有介入的情况下，由三林帮自行组织完成的行动，能达成这样的结果也算及格，至少在此期间茂木忍等人没有在岛上再给联军制造出什么麻烦。

“钱将军，这批首级是否也一并送去昌国卫？”马灵就是负责查验首级的人，听到钱天敦夸赞林行虽然有点不甘，但还是老老实实地请示道。

前几天在六横岛上收割的一波人头，昨天已经用船送去了昌国卫，没想到今天就又割了一波新鲜的。这也是指挥部转移外界注意力的一个手段，这么多首级送到昌国卫之后，那卫指挥使如何处理就会成为公众注意的焦点。是上报战功还是责难手下滥杀，这难题就交到马灵的上司严国伟手上了。

“送，当然要送！”钱天敦吩咐道：“但这次不要只送人头了，等下你去军需处领一万两银子，一起送到昌国卫去，看你那上司收还是不收。”

“以小人的了解，严大人就算不收这些人头，银子还是肯定要收的。”马灵应道。他大致也能琢磨出海汉人的意图，是要借着人头和银子投石问路，试探严国伟的态度了。

第一次送去的上百个人头，无疑是对严国伟的一种警告，让其不要轻易介入六横岛的事务。而第二次送去的既有人头又有银子，那就是看严国伟如何选择了。如果严国伟收了银子，后续的事情就还有谈判的余地，如果他态度坚决，不愿与海汉这边合作，那想必海汉人也会有别的手段对付他。但说到底马灵还是希望严国伟不要一时糊涂，招惹了海汉这尊大神，不然海汉人一怒之下再攻了昌国卫，那可就没法再像石浦港一样编个故事来摆平了。

“他只要肯收银子就好办。”钱天敦点点头道：“跟昌国卫沟通的事情，我就交给你自行处理了。记住，你觉得上司对你不利的安排，你都可以选择不用搭理。你现在为我们做事，谁要让你你为难，我们就会为难他，明白了吗？”

“明白，明白！多谢钱将军照顾！”马灵忙不迭地应道。