郑司楚道：“好吧。”

他的心中仍然想着沈扬翼最后那句话。的确，陈忠为什么对自己如此看重？他到底知道自己什么事？一个旧帝国的名将，与自己这样一个自幼生长在共和国的年轻人之间到底有什么联系？也许只是沈扬翼说的那样，陈忠仅仅是爱惜自己的才能，可郑司楚知道这并不是答案。

洗过了澡，周身的疲惫也像一下被热水涤去。郑司楚披着一条毯子躺在长椅上，慢慢啜饮着一杯热茶。屋角，有个卖唱的瞎子正在拉着琴唱着一段《英雄谱》，这是共和国这些年来十分流行的故事，说的是共和国的名将抗击蛇人的故事，这瞎子唱的正是毕炜的事迹。据说毕炜很喜欢听这些关于自己的段落，所以在西靖城，这些卖唱艺人唱得最熟的也是这几段。

“大将军将战刀撩在了地平埃，

屈膝跪倒在高堂双亲前。

妖兽铁蹄尚肆虐于故国山川，

恕孩儿不能尽孝二老到天年。”

听到这些，郑司楚不禁有些想笑。所谓的“妖兽”，指的就是蛇人。可是蛇人并没有脚，哪来的“铁蹄”？至于说毕炜会在父母跟前跪倒说这番话，那更难以置信。其实这些都是从这瞎子过去唱熟的段落改编而来，过去艺人们常唱的是几百年前旧帝国开国之君的故事。后来这些都不能唱了，而这些艺人的唱词口耳相传，也没本事现编出新的来，只好硬把过去的唱词改一下名字，就算是歌颂共和国的名将了。可是现在人们还知道底细，要是过了一两百年，这些唱词仍然流传下去，恐怕那时的人们就要当这些是真实的历史了。

澡堂的水汽中，瞎子那苍老的声音幽幽传来，郑司楚突然觉得一阵睡意袭来。正要小睡一会，耳边忽然有个人叫道：“娘的，毕胡子也是老了，打仗都不行了。”

西靖城是毕炜的驻地，他对民间言论倒管得不严，在雾云城，如果有人这样说大统制，巡兵大概会请他去拘押所住一两天，不过在别的地方这人大概也不会如此大胆，澡堂却几乎是个化外之地，人人都赤条条的，拘束也少了许多，这汉子肚里憋得慌，便叫了一声。他边上的同伴道：“你别说，毕上将军也算尽力了，他的一只眼睛都丢在这一战中。”

共和国是从血与火中建立起来的，军人的地位很高。事实上，共和军的军力也相当强盛，边上诸国，包括向来不太老实的西北狄人，在共和国里也很安分。毕炜身为共和国五上将中第二位，威望甚高，虽然现在吃了这个大败仗，旁人也不敢对他有什么不敬。那汉子倒也赞同，点了点头道：“上将军也是轻敌了。”

西靖原本有两万驻军，经此一役，已损失了近三分之一，多年积蓄起来的粮草战具也大多丧失，确实是前所未有的大败。郑司楚刚回来时听到这个消息，没有说什么，只是长叹了一口气。平心而论，毕炜并没有犯多大的错误，但五德营就是抓住了他的几个小错，毫不留情地下了手，而运气这回也离共和军而去，几个可以转折的机会全都阴差阳错地失去了，可以说，这一场大败是任谁都改变不了的，就算郑司楚是远征军主帅也一样。

他苦笑了一下。天下英雄。这几个字现在他比谁都更能体会。郑司楚记得自己的老师曾说过，五德营是一支无法估量的强兵，永远都不可低估，即使他们只剩下一兵一卒。可是在出发时，谁都觉得五德营已经精英丧尽，战力尽失。这种成为公论的轻敌之念才是真正的致命失误吧，就算自己，总是将这个定论加在五德营头上。那汉子说毕炜轻敌，倒是深中肯綮。

那汉子忽然压低了声音，道：“对了，你听说没有，今天有一支逃兵回来了。他们临阵脱逃，居然一点伤都没有，真是丢尽了上将军的脸面。”

程迪文一听便知说的是自己。他也没想到这消息这么快就传到澡堂里来了，脸登时有些红。好在澡堂里热气腾腾，每个人的脸都红通通的，也没人注意。那汉子说得兴起，口沫横飞地道：“听说带那支兵的，是两位大少爷。毕将军一世英名，就是让这些大少爷毁光了。”他那同伴也叹了口气，道：“人家大少爷命生得好，来军中是镀镀金的，性命比一般人金贵，那也难怪。”

虽然没有指名道姓，程迪文已有些受不了。他和郑司楚的父亲虽然都是共和国高官，但他们从来没有过倚仗父亲权势的念头。不过他们年纪轻轻，就在军中成为行军参谋，也不能说和出身毫无关系。他越听越不好受，郑司楚见他有点坐立不安，站起来道：“洗好了吧？我们走吧。”

穿好衣服出了澡堂，程迪文的脸还是红通通的。一出门，他小声道：“司楚，没想到他们居然这么说我们。”