宣芝思索片刻，决定先去打探看看，申屠桃那坏掉的脑子里到底在打什么鬼主意。

打定主意后，宣芝让蝉奴领着，往鬼帝陛下的起居殿去，和前一夜她见到的场景一样，渡虚山上的桃花确实谢尽了，连片花瓣都没能留下。

宣芝仔细摸过路边的野桃树，伸手掰了一支枯枝研究。

随侍在旁的蝉奴见她竟然掰了一根桃木枝，吓了一跳。宣芝浑然未觉，还在研究着手里的枯树枝，这种死木怎么会开花？可她分明记得它们开过花。

她转头问道：“我记得这树开过花吧？怎么这么快就枯死了？”

蝉奴说道：“渡虚山上的桃花，只开了一夜。”

那一夜盛景就像乍然而来的天光，撕破了渡虚山上万年不变的阴郁，只一夜就叫人永生难忘。

十方鬼域的魑魅魍魉皆被惊动，群鬼涌动，全都围到渡虚山脚。但渡虚山上花开得突兀，谢得也突兀，满山粉黛从山脚开始消散，一夜过去，无影无踪。

宣芝想不明白，便不再想了，随手丢掉树枝，道：“走吧。”

蝉奴的目光在那树枝上转一圈，吓得噤若寒蝉，埋头领着她继续往回影殿走。

蝉奴将她带到鬼帝陛下的起居殿外，便站着不动了，没有陛下召见，蝉奴不敢进去。宣芝只能独自一人往里走。

穿过前殿，走到后殿花园中时，宣芝看到了水池边那株巨大的桃木，它树干得有三人合抱那么粗壮，枝杈横生，如今无花也无叶，只剩下黑黝黝的枝子，张牙舞爪地立在那里。

她在外没找到申屠桃，犹豫片刻，往里走去。

跨过一道前厅，里面还有一个四面楼阁围成的院子，像一座小小的方井，方井之中别无他物，只有一株桃树，一株枝干伶仃，却又开得很繁盛的桃花树。