袁术不吭声了。他明白了阎象的意思。益州战事结束之后，他会成为刘辩的首选目标，也就是说，他比袁绍的压力更大。如果不和袁绍联合，他会死在袁绍前面。

“那该如何是好，难道要让我听那个庶子的？”

“两害相权取其轻，当务之急，是要守住豫州。”阎象不卑不亢的说道：“将军兄弟二人，损其一，余者不能自立。此时此刻，若不能同心并力，袁家百余年的基业恐怕就到此为止了，谁做家主，又有什么意义？”

袁术扔了刀，一屁股坐在榻上，抱着头，长叹一声：“没想到我袁公路威风一世，竟落得如此下场。”

……

郭嘉走上大堂，与陶谦、陈登见礼。

陶谦、陈登神情冷淡，只是微微欠身，算是还了礼。与之前曹操的使者来相比，他们今天的礼节实在算不上周到。不过，郭嘉也没有在意，他清楚得很，现在形势不同了，曹操处境尴尬，以后还要仰仗陶谦等人在天子面前美言，人在矮檐下，不得不低头。

陶谦抚着胡须，不紧不慢的开了口。“祭酒远来，所为何事？”

郭嘉微微一笑：“自然是联合作战之事。天子即将征讨天下，袁氏兄弟如果合兵一处，恐怕太平之日又要拖后几天。他们自然不是天子的对手，可是万一困兽犹斗，想要出海或者渡江，恐怕徐州、扬州难免涂炭。曹将军虽然有龙，兵力却有限，所以只好派我来，希望与使君联合，保一方太平。”

陶谦眉头一挑，没有说话，而是看了陈登一眼。陈登也有些无语。他们原本是想借天子兵威压服曹操，掌握江淮战场的主动权，可是听了郭嘉这几句话，他们知道情况没这么简单。逼急了曹操，他们的损失同样会很惊人。袁术、袁绍不是天子的对手，可是要对付他们，却是轻而易举。

他们坚持了这么久，总算看到胜利的曙光了，不能在这个时候被袁绍、袁术灭了。借重曹操的力量，让曹操顶在最前面，才是最合算的战法。不管怎么说，曹操有附逆的污点，就算立再大的功劳，也不如他们这些一直支持朝廷的人有前途。

两人一权衡，很快做出了决定。陈登站了起来，笑脸相迎：“哈哈，你终于来了。使君等曹将军的消息，可是等得心焦啦。”

第435章 纵横

四月初，袁术与袁绍意见达成一致，袁绍亲率大军五万，渡过黄河，挺进兖州，袁术挥师北向，威胁曹操后方，准备协助袁绍迫使曹操投降，或者让出兖州，将两袁的地盘联成一片。

面对两袁的强大兵力，曹操没有了虚发委蛇的空间，在与麾下的文武商议之后，终于宣布与袁绍决裂，正式向朝廷投降。与此同时，他退守睢阳，固守待援。

接到曹操投降的奏疏之后，留守洛阳的太傅皇甫嵩立刻做出反应，命令卫将军徐晃率军一万出陈留，与镇南将军张燕互为犄角，守住了曹操的西侧，又命徐州刺史陶谦守彭城，青州黄巾大帅管亥守泰山一带，护住曹操的东侧。