明令仪还了半礼道：“去福山寺礼佛。不知先生前来所为何事？”

徐延年看着瘦弱苍白的明令仪，那双曾经昙花一现璀璨的双眼，如今古井无波，正淡然看着自己，原本那些话却好似再也说不出口。

他斟酌又斟酌之后方黯然道：“李姨娘新指了庄头来，对不住，我未能劝动她打消主意。”

“无妨。多谢先生。”明令仪心中早有预料，此刻听到后也不觉得失望。

秦嬷嬷早上回禀，有两家仍留在庄子里的陪房愿意来偏院伺候，虽然他们人老实巴交，可总算还记着先前在明家的情分，这些就已足够，再多她也护不住。

“高庄头是李姨娘的远房表哥，人还算忠厚老实。”徐延年见明令仪不在意，心中没有释然，反而更为歉意，“这庄子的出息，只怕是”

“无妨。也不差这一点。”明令仪听到新来的高庄头本性不错，已经是意外的收获，她颔首道：“多谢先生周旋。”

徐延年顿了片刻道：“都是夫人自救。”

明令仪心神一凛，垂眸掩去眼里的惊诧，徐延年比想象中还要聪明与敏锐，不管如何他都算曾退之的半个幕僚，她须得更加小心谨慎。

她蓦地展颜一笑：“伺候菩萨已久，就算是榆木疙瘩也该开了窍。”

徐延年只觉得眼前光芒闪动，犹如焦土堆中有花徐徐绽放。他定定看着她的脸，又深觉得不妥，狼狈后退了一步，定下神垂头说起了正事。