又见着贾琏黑瘦了好些,贾史氏免不了心疼:“为陛下办差,自然该当是勤勤恳恳的,只是你如今也不是小孩子了,算是也是四个孩子的父亲。你也应当保重身子,不叫我们这些妇孺之辈,在家中提心吊胆为你担忧。”

贾琏忙起身恭敬的应了,又笑道:“老祖宗万万放心,我这是在外头晒太阳多了,兼之走动的多,这才显得黑瘦。可就像是武将一般,虽然看着粗糙了些,身子骨可比前几年好了几倍不止呢,如今我一口气走上个几十里山路,都不觉得有什么费劲儿的,连饭食都能一顿多用上两碗了。”

听了他这话,旁人犹可,茂哥儿和兰哥儿对视一眼,掌不住偷偷笑出了声。

盖因今日在饭桌上,大家都是巴掌大的小碗,吃了小半碗饭罢了。只一个贾琏,用的碗比旁人的大了一圈儿不说,足足添了四五次饭,可不叫两个小家伙觉得惊奇好笑。

见他们二人眼含笑意,贾琏自己倒是不觉如何,李纨先出声了:“兰哥儿做什么样子!你二叔日日在外头为陛下出力,做的都是利国利民的大好事儿。你不思向你二叔学习,倒是生了嘲笑的心思吗?还不向你二叔请罪赔礼!”

贾兰听了,忙惶恐起身,对着贾琏躬身一礼:“二叔,是侄儿无礼冒犯了,您要如何责罚,侄儿绝无二话。”

贾琏摸了摸他的小脑袋,笑着回道:“且坐下吧,不值当什么的,也是大嫂子对你要求严格的缘故。”

等到贾兰忐忑坐下,茂哥儿也凑到贾琏身边,小声的赔了不是道歉。

贾琏叹了口气,也叫他回去坐下:“咱们府里的人,素日里是不坐什么繁重的活计的,整日家拿的最重的东西,估摸着也就是茶杯饭碗了。可外头的农人匠人兵士们,却是要从天还未明的时候,就一直耕种劳累到月上中天,才能换得一夜的好睡,就这样也难以有日日的温饱。”

“你们想想,咱们往日里既然少劳动,又时常有点心茶水果腹,肚内不饿,如此用的饭食便少了。而那些百姓们呢,从早到晚劳累个不断,动的多了自然饿的快,又没有油水添补,一顿饭吃的自然就多了。”

看到贾兰和贾茂二人一脸沉思,连素来清高自傲的贾宝玉,都一时有些听住了,贾琏便继续说道。

“人都说公侯子弟,都是膏梁纨袴之徒,此话虽然没有十分准,但也很是贴切了。从前我也只在府中娇生惯养着,如今出去经历世事,才知晓世人艰难的很,你们就如从前的我,只在这府衙里打转,不知外头的天高海阔。”

“环哥儿、琮哥儿、兰哥儿、茂哥儿几个还小,如今我只让你们在家里好生读书,跟着白先生明晓事理。宝玉如今却大了,又已经考中了秀才,正该出去历练历练才好,待到雨季过去,约上三五好友,去游学个一年半载才好。”

贾宝玉等人听了,忙都起身恭敬应了。

贾史氏和李纨听了这话,心中有些担忧心疼,可也知道家中鼎力门户,还得靠这些小辈才是。且古人有云“读万卷书不如行万里路”,若不是世事严苛,依着贾琏的心思,该叫府里这几个姑娘,也跟着出去见见世面才好呢。

等到敲定了这件事,王熙凤见着屋内气氛严肃,便提了另一个话题:“今儿我们说起哥儿和姐儿的名字,二爷取了好些个叫我挑,我直是挑花了眼,才挑出两个来。哥儿的名字呢,便叫做茁哥儿,姐儿呢叫萱姐儿,老祖宗听听如何?”

“要好呢,这就记下来,要是觉着不可心,咱们就再思忖思忖。”

贾史氏低头念了几遍,方笑道:“极好极好,取其长寿康健之意,再没有比这个更好的名字了,可见你们俩人用心,就叫这个名儿了。琏儿,你不拘是明儿还是后儿,去寻了东府里头的人,把茁哥儿和萱姐儿的名字,都记在族谱上,好叫先祖们知道,咱家又添了新人口了。”

贾琏自然无有不应,第二日就去开了祠堂记名字不提。

按理来说,孩童洗三那日,便该把名字起好记在族谱上。只是贾琏那时在外头,他是亲父,旁人倒是不好越过他去,给龙凤胎起名字,这才耽搁到满月礼后补上。

又是一番絮絮闲话,眼看着月上中天了,贾史氏也着实有些掌不住,这才命人各自散了。

又告诉大家,明儿只管好睡,早起不用来请安服侍了。

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