在他们眼里，这东方国度地大物博，幅员辽阔不说，还每年赚取西洋大量的银子，是个富庶又神秘的地方——便是在西方战争中大清不能遥遥派兵相助，法兰西只要想到有这么一个国家，能在必要的时候借钱粮给他们周转，就有了不少底气。

就是不知道法兰西能拿出什么来，打动大清在必要的时候支援他一把，而不是袖手旁观了。

姜恒很期待。

她抽出花笺来写了回信，又将匣子锁好，交给小信鸽让他带回养心殿。

正如她能从皇上的笔迹里看出疲倦，皇上如今也能从她的笔迹里看出欢快的心情。

觉得那欢快都要从纸上跳出来了。

皇上于繁冗政务中，也不免一笑。就吩咐人去外事衙门，取来两国的‘凶器’送到永和宫去让她瞧个新鲜。

还不忘说一句：“这些东西不干净了，告诉信妃，不能入口。”

三日后，皇上才有空到永和宫来用顿饭。

一进门就见桌子上摆着一摞子极硬的胡饼。

姜恒就道：“臣妾听闻咱们的将士会携带这种胡饼。”皇上拿起一个在桌上敲了敲，然后点头道：“差不多就是这种火候了，将水都烤干了，就不容易坏。”当然吃的时候也艰难就是了。

姜恒起初可惜胡饼不能像法棍一样，在没有武器的时候，抄起来就可以当防身之用。但听皇上说，将士们多是将胡饼串起来一串带着的，就觉得那也是凶器啊，遇到情况甩出去，不就是九节鞭吗。

皇上用过膳，就令宫人都退下去，然后让她坐到自己身边来一起靠着，低声问她：“慎刑司流言之事，朕让人来告诉你，只是让你心里有个底儿，若是在外头忽然听见一句半句，或是有人故意在你面前提起，也不至于措手不及。”

他声音很低，却有一种稳如山岳的坚定：“但你不必担心，朕不会把这些歪话往心里去。”