时绮听闻时文柏获罪、林氏和时维也被关进监牢,自是欢喜。

她与舅父一家的感情不似姐姐深厚，但因她从小受尽那三人欺辱，对其厌恶至极，如今他们伏法,她颇有种大仇得报的快慰。

时缨还要随慕潇去正院,将消息告知荣昌王,时绮便带着时绾和玉清公主前往安顿。

行至半途,确认时绮听不到了,慕潇才支吾道：“堂嫂，你可否帮我劝劝皎皎,让她不要与我和离？”

时缨心下好笑,表面却一本正经道：“皎皎对我言听计从,我说的话，她即使不愿也会答应。我不想强迫她做违心之事，所以请恕我爱莫能助。世子既然舍不得她,何不亲自与她言明？”

慕潇叹息：“我说过,但她不相信我是真的……真的喜欢她，只当我在排解寂寞。”

“这也怪不得她,”时缨轻声，“皎皎长这么大，从未见过好的感情,父亲花天酒地、妻妾成群,母亲为了个负心汉，愣是把自己活成怨妇,阿姐被一纸婚约困住，变得面目全非、与从前判若两人，未来姐夫则是个伪君子,她亲眼见证了此人有多么下作不堪。”

顿了顿：“世子有所不知，她与你结亲前夕，曾对我说，她耳闻目睹这些事之后，是有多么想不开，才会继续相信男人，将一颗真心喂了狗。她如此排斥情爱和婚姻，您若想让她回心转意，须得拿出实际行动证明给她看，你和那些渣滓不一样。”

慕潇无奈道：“我跟她成婚以来，尊她敬她，也未曾在外拈花惹草，自诩胜过安国公和废太子千百倍，但她打心底里觉得，我们联姻只是权宜之计，我不知还要如何才能打动她。”

“皎皎受父母影响那么多年，又看着我和废太子十载未婚夫妻反目成仇，世子妄想用几个月时间改变她根深蒂固的观念，谈何容易？”时缨劝道，“日久见人心，你须得让她慢慢接受。”

见他神情低落，她又道：“至少她不讨厌你，还时常在信中对我提及你，说你待她甚好，她在贵府每天都很快乐，与从前过的日子简直是天壤之别。”

慕潇闻言，眼睛一亮，心间怅然也随之消散些许。

彼时他提议与时绮联姻，脑子里只有复仇计划，从未想过有一天，自己的情绪竟会被她牵动。

但他甘之如饴，十几年来，他的生命中终于有了另一个盼头，而非被仇恨占据。

交谈间，两人来到荣昌王门前。

家仆通报后，将他们引进去，屋内，荣昌王倚在坐榻上，与一年前的模样没什么不同。

时缨行礼：“堂叔，我是子清的妻子，您还记得我吗？”

荣昌王掀开眼皮看她，惊讶道：“好侄媳，你们不是去灵州了？怎么这就回来了？”

时缨有些意外，他仅见过她两三回，居然还记着。

她只当自己是沾慕濯的光，在荣昌王的示意下落座，小心翼翼道：“堂叔，我和子清回来办些事情，孟庭辉与时文柏犯下滔天罪孽，已被投入牢中，淑妃和太子被废，陛下也被子清控制，禁足在寝宫。我特来知会您一声，堂婶在天之灵，也能安息了。”

还有阿离。

她心想，碍于慕潇在场，没有说出口。

荣昌王愣怔了一下，似乎怀疑自己听错，但旋即，他赫然站起来：“子湛，令人备车，我要进宫。”

话未说完，便径直往门外走去，脚步生风，与平日里晃晃悠悠的模样截然不同。

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少顷，马车停在宫门外，慕潇扶着荣昌王缓缓落地。

时缨从另一辆车里走出来，吩咐内侍去慕濯那边通报，与两人直接去往皇帝的寝宫。

那厢，慕濯刚借皇帝的名义发号施令，将孟家与时家阖族下狱、等候审问，正和孟仆射等人商量后续事宜，这时，徐公公走进来，说有内侍前来禀报，荣昌王已入宫。

薛仆射叹了口气：“殿下还是过去瞧瞧吧，荣昌王与世子皆恨陛下入骨，若两人控制不住，闹出什么事，王妃娘娘一己之力怕是无法阻拦。”

见慕濯起身，他低声道：“荣昌王殿下为求活命，提心吊胆地装傻这么久，实属不易。老臣担心他一朝解脱，撑着的一口气散了，会想不开，还请殿下劝劝他，让他尽快走出来。”

慕濯一怔，郑重答应。

到得寝殿外，正巧与三人迎面相遇。

“堂叔。”慕濯看向荣昌王，就见他神色间隐隐有些急迫，除此之外与往常别无二致。

荣昌王点点头，难得没有寒暄，视线不住地往殿内飘，显然已经等不及。

慕濯请他和慕潇先行，自己与时缨并肩入内。

寝殿中。

皇帝躺在床榻上，无声无息，似乎早已不省人事。

荣昌王停在几步之外，看着他，兀自开口道：“堂兄，你我应是有很多年没见了吧。”

皇帝身侧的手指动了动，周遭寂静，他陡然急促的呼吸显得格外粗重。

荣昌王一笑：“你不睁开眼看看我吗？还是你也知道自己没脸见我？当年你明知我和阿离有婚约，且我二人郎情妾意，只待上门提亲，却还是仗着梁王世子的身份、逼迫阮家把她嫁给你的时候，怎就对我没有半点愧疚？”

慕潇在旁扶着他，心下疑惑，还以为他神志模糊叫错了名字，但他口齿清晰，目光灼灼，全然不似平常颠三倒四，倒像是十年前……尚且没有发疯时的样子。

慕潇和时缨倒是淡定得多，只没想到荣昌王开门见山，上来就要与皇帝翻阿离的旧账。

荣昌王道：“你娶了她，却分毫不珍惜，任由淑妃对她未出世的孩子下手，令她郁郁而终，还在她死后装出一副深情款款的模样，为她种植满园白梅……哈，她压根不喜欢白梅，白梅太素，不及红梅鲜艳热烈，可她那么一个生动活泼的小娘子，却被你害得心如死灰、在宫中香消玉殒，你对不起我，更对不起她，你这样的人，一定会下十八层地狱，永世不得超生！”

皇帝面色惨白，仍闭眼不答。

他知道慕濯也在，生怕一张嘴就会被他羞辱。

心里却不服，分明是阮家趋炎附势，枉顾婚约，将女儿拱手相送，又怎能赖到他头上？

阮皇后也是个不识相的，既然嫁给他，就不该存旁的心思，但她只在人前跟他扮演相敬如宾的戏份，私下里从不给他好脸色，这样的女人，还指望他上赶着去讨好吗？

荣昌王歇了口气，接着道：“若非阿离将孩儿托付给我，我真恨不得跟她一起去，对了，陛下想必还不知，阿离的孩子没有死，而是被她跟一个夭折的婴儿调包，偷偷送出宫给我。现如今，他就站在你面前，你真的不想看一看吗？”