兴安宫内。

皇帝魂不守舍地瘫在御座上,早已没有昔日居高临下的气派。

他看着阶前那些熟悉又陌生的朝臣，仿佛置身于一个荒诞不经的梦境。

岐王擅自对北夏开战，英国公在江南兴风作浪，如此天大的事,他居然一直被蒙在鼓里！

九月杨尚书奉命去往灵州,他左等右等不见消息传来,原本已经起了疑心,却收到密信通报,杨尚书不适应北疆苦寒气候，突然病倒,须得休养一段时日,至于岐王,很快就会回京。

事情进展顺利，着实出乎意料，但他只当是杨尚书凭借出众的口才说服了岐王,还想着给他加官进爵。

那段时间,宫里忙着设宴庆祝年节，他春风满面,白天听臣子们歌功颂德，夜晚得空，就召时绾寻欢作乐,日子过得逍遥自在,唯一的烦恼便是如何处置太子、以及派何人接替岐王戍边。

时绾明面上和太子一起被幽禁在东宫，实际却依旧与他维持着不可告人的关系,他已经许久没有见过像她这样纯粹而天真的女子，每次都能被她哄得心花怒放。

宫里的妃嫔们碍于家族利益，行事总是瞻前顾后、畏手畏脚,时绾没有受过千金贵女的教育，对相处只有一个月的亲生父母也无甚感情，加之无名无分，在他面前便随性许多。

她唯一害怕的似乎就是死，自从她揭发太子、得到他永不杀她的保证后，整个人如释重负，愈加放得开了。

有那么一瞬间，他甚至想过，等除去太子一系，何不设法将时绾据为己有，给她贵妃的名分，然后让她对外称病，不在人前露面便是。

不知不觉，年节结束，据说“很快就会回京”的岐王却依旧没有露面。

他适才觉出几分不对劲，连忙派人快马加鞭前去灵州打探情报。

半个月后，他没等到北疆的消息，反倒是江南发生动乱，曲君诚公然散布流言蜚语，旋即打着“清君侧”的名号进军京城，还得到沿途州府的拥护，这架势，简直就是要谋逆。

但他得知之时，大军已逼近长安，他尚未从震惊中回过神，先前“心心念念”的岐王也忽然凭空现身，率领数万朔方军和周边归附的人马兵临城下，还带来了北夏覆亡的“捷报”。

今天本是朝参日，他正想召集群臣商量应对之策，然而到得殿中，才发现前来点卯的人数少了大半，只有薛仆射、几位尚书、寺卿、及一些侍郎和御史，武将们全都不知所踪。

他反应过来，背后冷汗瞬间打湿了衣服。

偌大的宫殿内鸦雀无声，半晌，皇帝愤怒地攥紧拳头，直视立在首位的薛仆射，声音带着变了调的嘶哑：“薛卿，朕待你不薄。”

孟庭辉和时文柏先后落马，此人执掌机要，若非他暗箱操作，自己又怎么被隐瞒至今？

当年，他毒杀父亲，封锁消息，将其幕僚收归己用，这姓薛的第一个站出来投靠，连带着其他人也陆陆续续服从于他，后来他登基为帝，此人做官兢兢业业，从不钻营取巧，甚至为了避嫌拒绝与皇室联姻，他几乎深信不疑，觉得这是个难得的正直之臣。

却不料，他一开始就骗了自己。

薛仆射却殊无愧疚，神色平静道：“梁王殿下对臣有知遇之恩，在前朝昏君手中救过臣一家老小的性命，臣立誓效忠于他，而今不过是奉他的遗言行事。”

皇帝像是触电般，差点从御座上一跃而起，想对他怒吼，嗓子里却像是被石块堵住，说不出半个字。

内心深处的恐惧铺天盖地袭来，他勉力迫使自己镇定，咬牙切齿道：“什么遗言？”

话音中的颤抖却难以掩藏。

薛仆射答非所问：“其实在梁王殿下心目中，您并非继承他位子的最佳人选，当然，也不是荣昌王殿下。荣昌王生性喜爱自由，如果不是您想要永绝后患，三番五次谋害他，逼得他走投无路、只能装傻充愣以求活命，他定会远离京城权力斗争，做个寄情山水的富贵闲人。”