“是啊，我答应了他，他还请了晋平安，而且他的生辰宴要在晌午的时候办，说是这个时辰最好，我们几个都得向先生告假。对了，阿姐你怎么知道的？”

难得要去同窗家做客，祝程勉回来的路上已经跟祝清和说了不下十来遍，现在倒是沉稳下来，在那里写大字，而后忽地抬起头问她。

“宴席上碰到了他阿姐，让我跟你一起去，我还没想好。”

又不是她的朋友过生辰，要是她过去，总觉得有些怪异，可茅霜降又一直鼓动她，连投缘的话都说了出来。

祝程勉一听这话，赶紧将笔放下来，趴到祝陈愿腿上，谄媚地说:“阿姐，既然如此，你跟我一块去吧，我连他的生辰礼都选不好，求求你了。”

那恳求的小眼神，极度献媚的表情，看得大家发笑，最后祝陈愿磨不过他，答应跟他一同前去。

准备生辰礼前，祝陈愿得先去食店开工，她到门口时，正碰上风尘仆仆跑来的夏小叶，大冷天的，她头上都出了细密的汗水，到门口时还喘着粗气，呼吸声浓重。

“你从国子监跑过来的？”

祝陈愿看她头发凌乱，脸色通红，声音略微提高了一些，震惊的发问。

夏小叶努力平复自己的气息，声音沙哑地回她，“我瞧时辰要到了，就赶紧跑回来，小娘子你让我去国子监干活是好心，我不能借此就落下这里的活计晚来。”

她连饭都只是匆匆扒了几口，揣上两个蒸饼就抄小路跑回来，生怕超了时辰。

“下次不用那么赶得，真让人…”

后面的话祝陈愿也没有说下去，只是感慨自己真没看错人，要是保持着这份心智，假以时日，未必不能成大器。

夏小叶舔舔开裂的嘴唇，没有在这上头多说什么，而是指着旁边的码头说道:“小娘子，我能先去把带来的两个蒸饼给我阿爹吗？送到他手里我就回来。”

“去吧去吧，不用跑。”

没等她说完，夏小叶就速度飞快地往前跑去。

等她脸色通红地进来时，祝陈愿递给她一碗水，“坐下来先喝口水，以后你真的不用跑过来，我开门时间都很随性的。”

“不成的”，她捧着碗水，却连连摇头，“我爹娘都说过，帮人家干活就得好好干，不能仗着主家的好就开始得意忘形起来。我全靠小娘子你的帮忙，家中日子才好过起来。”

夏小叶又露出一个笑容来，是真的高兴，“小娘子你教我的玉糁羹，我时常做给妹妹吃，现下她的身子骨也强了些，再吃上个把月的药，就能好全乎了。”

这样到了今年年底，她家就可以攒一笔银钱下来，将破败的屋子翻修，就不至于因为前几日大雨，浇得地面湿淋淋的，好些东西都泡在水里。

祝陈愿听到这由衷得替她高兴，生病能好起来，在她眼里是莫大的好事。

“这可真是件好事。”

等叶大娘来后，几人才开始忙活。

“大娘，今日的素油饼你来做吧，单这个，我比不上你的手艺。”

祝陈愿拍拍白面袋子，说得是真心话，她尝过叶大娘的素油饼，做得真不赖，哪怕只有白面和酥油，烤得都格外酥软好吃。

叶大娘接过话茬，“我也就这门手艺了，早年间我儿子爱吃素油饼，我专门去学的，年年都做，做得也还算回事。”

素油饼比起肉油饼来，不要过于简单，直接用白面加酥油和起来，加点用萝卜炒制的素馅，按印模后烘烤。

叶大娘做素油饼，夏小叶熬粥，祝陈愿自己开始做肉咸豉。

将买来的猪肉全都切成小块，跟骰子差不多大，往里头加盐搅拌。

生姜切成很薄的片状，倒油炸，再用猪油来翻炒豆豉。其他东西备全后，炒猪肉到微微发白，往里头倒豆豉、姜片、橘皮，还有马芹和花椒，尽量焖煮到没有汤汁，后头再放到炭火上烘烤。

刚做出来的肉咸豉又咸又香，满屋子都是这个味道，祝陈愿全都给倒在盆里，等人来就上一小盘。

自己忍不住尝了一筷子，肉咸豉的名字不是白叫的，确实是有点咸，不过越嚼越香，花椒的麻、姜片的辣、橘皮的酸还有豆豉的咸香和马芹的软韧，全都混在一起，让人回味。