清淡的汤汁裹上辣味，黄鹤只喝了一口，就忍不住开口，“小娘子这做芥辣的手艺，要是放到川蜀去，也是排得上号的。”

辣得一绝，舌尖只刚碰到汤汁，一股麻意就从舌尖传到舌根，麻后头是辣，等辣过去后，只留满嘴的辛香。

天冷就适合吃芥辣汁，一碗辣汤下肚，从头到脚都暖和起来，让人都恨不得去外头跑个几圈，散散热气。

“赶明儿，你也给我去捣几罐芥辣汁来，我就菜吃。”

黄鹤咽下口中的馄饨，撂下一句话。蒋四吃得正舒服时，忽然听见这句话，上扬的嘴角立马耷拉下来，欲哭无泪。

这捣芥菜子不就是活受罪，又辣又呛，蒋四心想自个儿这几天都抢着干活，也没有哪里得罪他老人家，怎么又要折磨他。

他也只敢在心里嘀咕，嘴上应得极好，只是这后头半碗馄饨吃得味同嚼蜡。

送走黄鹤师徒，后面人来来去去，一波又一波，好吃辣的，都对这芥辣赞不绝口，而祝陈愿心如止水，反正以后是再也不擂芥辣汁。

晚间大家回去时，祝陈愿才发现，夏小叶自从捣完芥辣后，就特别沉默，吃馄饨时拿勺子手好像也在抖，她只要一看过去，立马又恢复了正常。

她心里有疑虑，上前拉过夏小叶的手，之前稍微好点的手又开始红肿，还有血丝，祝陈愿很懊恼，眉头紧锁，“我都忘了你手上有伤口，根本不能替我捣芥菜子的。”

“没事，一点小伤口，哪里值得小娘子皱眉的，我回家拿东西擦擦就好。”

夏小叶说得满不在乎，即使手上是真的很麻，又痒又痛，她都没有太大的情绪波动。受伤，对她来说是家常便饭，忍忍就过去了，不值得一提。

可祝陈愿还是难受，拿了药膏替她涂手，心有愧疚，声音也低落，“你好好涂药膏，这罐带回家去，今日属实是辛苦你了，明天歇一天再来，放心，工钱还是有的，养养再来，不然我可难受到今晚都睡不着觉。”

她动作轻柔地将药罐塞到夏小叶手里，又说道:“难受别老捂着，痛就吃颗糖。”

祝陈愿又抱来个糖罐子，里头有她买来的糖块，装到篮子里头，挂在夏小叶的胳膊上，叮嘱道:“明日你不要过来，养养手。”

夏小叶直到走出很远的距离，眼泪才落下来，早先她擂芥辣时，也都这样忍痛过来。命贱的人，何来会有人在乎。

可今日的事，却告诉她，有人真的会在意。

她拿出块糖来，塞到嘴里，很甜，甜得手上的伤都不再疼痛。

…

祝陈愿提着明日要送给宋嘉盈的芥辣汁，却总会忍不住想，芥辣捣在伤口上会有多疼？大概跟往伤口上撒盐一样。

她不算是个很能忍痛的人，要换成是她自己，就算不当着人前掉泪，也一定会背着人哭，可夏小叶没有。

这么一想，祝陈愿心里越发沉甸甸地，总忍不住想要帮她一把，怀揣着这个念头，到家后才算有了点思绪。

陈欢的声音打断了她脑中的想法，“明日你不是去阿禾家里吗？带两罐蒙顶新茶去，她爹娘都爱喝，旁的你看看还要带什么。”

“再带两罐芥辣汁，阿禾爱吃鱼生，我明早将米师傅大儿给的那条鲫鱼也给带过去。”

祝陈愿一早盘算好了，年节过去后，上门并不要带什么东西，只是她好久没去看过宋父宋母，才想着带点东西去看看。

东西都备齐全后，除了还养在水盆里的活鱼，祝陈愿回房歇下。

天刚亮，祝陈愿就往厨房里头的储物间走，里面有很多大小不一的罐子，透过窗棂照进来的光亮，她找出来一个扁坛。

她抽出边缘的篾片，拆开上头包着的箬叶，一股奇香从坛口钻出来，祝陈愿闻这味，就知道之前腌制的黄雀鲊可以吃了。

这是她拿买来的去毛黄雀腌的，腌黄雀可有讲究了，不能沾一丁点的水，得用酒将它们身子上的浮毛脏污洗干净。

往底部放红曲、盐、椒、麦黄、葱丝，味道要调好，再塞入黄雀，一层黄雀一层料，将扁坛给塞得紧而实。

日子到了之后，就将里头的卤汁倒掉，换成酒来泡这坛子的黄雀。

这熟成之后的黄雀鲊，论甘肥厚味，难以比也。

祝陈愿将扁坛重新包好，带上其他东西，雇了一辆马车，往宋嘉盈的府宅赶去。